Arqueología: ¿Quién fue la primera persona que se estableció permanentemente en la meseta tibetana?
La meseta tibetana ha sido considerada durante mucho tiempo uno de los últimos lugares donde vivió la gente durante su migración global. Un nuevo artículo de arqueólogos de UC Davis destaca que nuestros primos extintos, los denisovanos, alcanzaron el "techo del mundo" hace unos 160.000 años (antes que las estimaciones anteriores para nuestra especie, que eran 120.000 años), e incluso contribuyeron a nuestra especie. Adaptarse a la gran altitud.
El artículo, publicado online este mes en la revista Trends in Ecology and Evolution, muestra que la fertilización cruzada de evidencia arqueológica y genética proporciona pistas importantes para reconstruir la historia de las poblaciones de la región.
Los denisovanos eran humanos antiguos que alguna vez estuvieron dispersos por toda Asia. Después de varios cruces con los primeros humanos modernos en la zona, uno de sus híbridos favoreció la supervivencia y el asentamiento de los tibetanos en grandes altitudes.
Estas conclusiones se encuentran entre los hallazgos de Peiqi Zhang, un estudiante de doctorado en UC Davis que participó en la excavación de sitios arqueológicos por encima de 15.000 pies (4.600 metros) en el Tíbet, y el estudio de UCLA sobre Denisovan Wa y otros El becario postdoctoral de Human DNA, Xinjun Zhang, hizo una pregunta: ¿Cuánto sabemos sobre cómo y cuándo estuvo habitada esta zona? Xinjun Zhang recibió su doctorado en antropología genética de la Universidad de California, Davis, en 2017. Los dos investigadores no están relacionados por sangre.
Los dos estudiosos revisaron la evidencia de migración y asentamiento humano en la meseta tibetana, combinando los descubrimientos arqueológicos y genéticos hasta la fecha. "Antes de nuestro artículo, faltaban revisiones exhaustivas que unieran los dos campos, especialmente con el mismo énfasis", dijo Zhang Peiqi.
Cuatro períodos ocupacionales
Los estudios arqueológicos indican cuatro períodos principales de ocupación, comenzando con los denisovanos hace unos 160.000 años, seguidos por los denisovanos hace unos 40.000 años. Tres períodos humanos que comenzaron hace 8.000 años. Hace años y hace 8.000 años.
"Basándonos en la evidencia arqueológica, sabemos que hubo brechas entre estos períodos de ocupación", dijo Zhang Peiqi. "Pero el trabajo arqueológico en la meseta tibetana es muy limitado. Todavía existe la posibilidad de una ocupación humana continua desde finales de la Edad del Hielo, pero no hemos encontrado datos suficientes para confirmarlo". se descubrió por primera vez basándose en el ADN extraído de los huesos de los dedos de una niña encontrados en una cueva en las montañas Altai de Siberia. Su ADN portaba un haplotipo muy similar al gen endotelial Pas1 (EPAS1), que se sabe que mejora el transporte de oxígeno en la sangre de los seres humanos vivos. La mayoría de los tibetanos modernos portan altas frecuencias del gen EPAS1.
En 2019, una mandíbula de una cueva de la meseta tibetana fue identificada provisionalmente como denisovana, pero no se pudo determinar si la mandíbula portaba el mismo gen. "No sabemos si los denisovanos se adaptaron al ambiente anóxico de la meseta tibetana en ese momento", dijo Zhang Peiqi.
Poco se sabe sobre la biología y el comportamiento de los denisovanos en la meseta.
La investigación genética muestra que los asiáticos y los oceánicos (Australia, Nueva Zelanda, Melanesia, Micronesia y Polinesia) han heredado cantidades diferentes de ADN denisovano, afirmó Zhang Xinjun.
"Esto podría significar que el mestizaje se produjo entre los asiáticos ancestrales en algún lugar de Asia antes de la mayor subdivisión de las poblaciones locales que vemos hoy", dijo
Ocurrió más de una vez. "A partir de estudios genéticos, podemos encontrar que todos los asiáticos orientales, incluidos los tibetanos, se cruzaron con dos grupos diferentes de denisovanos, uno de los cuales es exclusivo de los asiáticos orientales (el otro es compartido con otros asiáticos del sur*** disfrutados)", Zhang Xinjun dicho.
"Dado que todos los asiáticos orientales muestran el mismo patrón, tenemos razones para creer que este evento de hibridación (exclusivo de los asiáticos orientales) ocurrió en algún lugar de las tierras bajas en lugar de en las tierras altas.
Zhang y Zhang propusieron dos modelos de ocupación humana de la meseta tibetana como marcos para que los estudiosos los prueben en futuros descubrimientos:
Antes del final de la Edad del Hielo, hace unos 9.000 años, Las visitas intermitentes antes de que comenzara el asentamiento durante todo el año hace entre 30.000 y 40.000 años. En cualquiera de los modelos, los denovisanos probablemente transmitieron el haplotipo EPAS1 a los humanos modernos hace entre 46.000 y 48.000 años.
"La pregunta principal es si permanecen allí. todo el año, lo que significa que están biológicamente adaptados a la falta de oxígeno", dijo Nicholas Zwins, profesor asociado de antropología en UC Davis y autor principal del artículo. "¿O llegaron allí accidentalmente y luego se retiraron a las tierras bajas o ¿simplemente desaparecer? "
No está claro cuándo se extinguieron los denisovanos, pero algunos estudios sugieren que pueden haberse extinguido ya hace 20.000 años. "Aunque no sabemos si se adaptaron a grandes altitudes, es probable que Algunos de los genes que nos fueron transmitidos cambiarían las reglas del juego miles de años después, permitiendo a nuestra especie adaptarse a la falta de oxígeno", dijo Zwyns. "Para mí, es una historia fantástica.
Otros coautores son Xiaoling Zhang y Xing Gao de la Academia China de Ciencias en Beijing, y Emilia Huerta-Sanchez de la Universidad Brown en Providence, Rhode Island.