¿Cómo cayó el Imperio Romano Occidental?

Bajo el ataque de constantes luchas civiles, la República Romana decayó gradualmente. El poder político cayó en manos de Octaviano, que tenía el control exclusivo del ejército, y comenzó el período del Imperio Romano.

Del siglo I al III d.C., debido al fin de la guerra civil y al cese temporal de las guerras de expansión contra los pueblos y regiones circundantes, así como al mayor desarrollo de la navegación y la tecnología, la sociedad La economía del Imperio Romano entró en un período de estabilidad y desarrollo a largo plazo, es decir, la "Pax Romana". El imperio limitaba con el océano Atlántico al oeste, Mesopotamia al este, las cuencas de los ríos Rin y Danubio al norte y las vastas áreas del norte de África al sur. Se convirtió en un poderoso imperio que dominó durante un tiempo la ciudad de. Roma fue llamada la "Ciudad Eterna".

En el siglo III d.C., el imperio atravesaba una crisis generalizada. La cruel opresión de los dueños de esclavos hizo que los esclavos perdieran el mínimo entusiasmo por el trabajo. Fueron pasivos e incluso destruyeron cultivos. El declive de la agricultura se extendió a la industria y el comercio, y las ciudades también perdieron su prosperidad de reunir a viajeros de negocios. Los propietarios de grandes propiedades cavaron trincheras y construyeron fuertes, establecieron fuerzas armadas privadas y gradualmente evolucionaron hasta convertirse en poderosos terratenientes que gobernaban áreas locales, debilitando en gran medida el poder del gobierno central. La guarnición de cada provincia tiene su propio líder y apoya a sus propias tropas. El emperador se convirtió en el títere de los señores de la guerra locales.

En el año 238 d.C., cuatro emperadores apoyados por los nobles senatoriales fueron asesinados uno tras otro por los soldados. En los siguientes 15 años, 10 emperadores cambiaron como una puerta giratoria. Los emperadores Diocleciano y Constantino, que eran soldados, utilizaron su control del poder militar para fortalecer el gobierno centralizado. Constantino también trasladó la capital a Bizancio y la llamó Constantinopla en un intento de mantener la fuerza del imperio con el poder económico de las Provincias Orientales. Constantino buscó mantener la institución de la esclavitud y enfatizó los privilegios de los dueños de esclavos. Reconoció oficialmente el estatus legal del cristianismo y lo utilizó para promover la doctrina de la paciencia y la obediencia como pilar del gobierno espiritual. Sin embargo, Constantino no pudo salvar el destino del imperio esclavista. Los levantamientos continuaron estallando dentro del imperio y las continuas invasiones de los grupos étnicos circundantes agravaron la crisis del imperio.

En el año 263 d.C., estalló un levantamiento de esclavos a gran escala en Sicilia; en el año 273 d.C., los esclavos de la ceca romana también lanzaron una lucha por la libertad. Casi al mismo tiempo, estalló en la Galia un movimiento a gran escala "Bagoda". Los rebeldes ocuparon muchas ciudades y pueblos y eligieron emperador a su líder.

En los años 30 del siglo IV, el movimiento argonista (que significa "suelo de guerra") estalló en el norte de África. Atacó a los propietarios de esclavos y a los grandes terratenientes en todas partes, debilitando aún más el dominio del Imperio Romano Occidental. .

El desmoronado Imperio Romano fue atacado nuevamente por los alemanes. Los alemanes eran valientes y buenos luchando y los romanos los llamaban bárbaros. Obligados por los hunos que avanzaban hacia el oeste, emigraron en grupos de este a oeste, inundando el Imperio Romano. Los visigodos del pueblo germánico se trasladaron al norte de la península balcánica. Incapaces de soportar la opresión de los funcionarios romanos y los propietarios de esclavos, lanzaron una heroica lucha de resistencia.

Afectando dificultades internas y externas, en el año 395 d.C., el Imperio Romano se dividió en dos: el Imperio Romano de Oriente con Constantinopla como capital, y el Imperio Romano de Occidente con Roma como capital.

La pesadilla del Imperio Romano de Occidente no había terminado. A principios del siglo V los visigodos atacaron de nuevo. Alarico, el líder de los visigodos, dirigió un ejército hacia Italia y se acercó a Roma. Antes de partir para la expedición, Alarico le prometió a su esposa que haría que las damas más prestigiosas de Roma la sirvieran y le entregaran todos los tesoros de Roma.

En aquella época, Horario, el emperador de Roma Occidental, de 17 años, era un imbécil. Cuando escuchó que los visigodos estaban atacando, quedó asustado y perdido. Afortunadamente, su cónsul Estilicón era astuto y capaz. Rápidamente movilizó sus tropas y aprovechó la celebración de la Semana Santa para atacar furtivamente a los visigodos, obtener una gran victoria y capturar a la esposa de Alarico. Aunque Estilicón obtuvo la victoria, sabía que los romanos occidentales nunca derrotarían a los visigodos al final. Por lo tanto, hizo un tratado de paz con Alarico y se convirtió en su aliado.

Unos años más tarde, un general de Roma occidental se rebeló y Estilicón quiso utilizar el poder de Alarico para sofocar la rebelión. Inesperadamente, esta medida encontró una fuerte oposición del Senado romano. Los nobles del Senado informaron al emperador que Estilicón quería utilizar a Alarico para derrocar al emperador y convertir a su hijo en emperador. El imbécil emperador escuchó las calumnias y ordenó la ejecución de Estilicón y su hijo. La medida del emperador romano le dio a Alarico una excusa para atacar. Con el pretexto de vengar a su amigo y aliado Estilicón, Alarico condujo su ejército a Italia y se acercó a la ciudad de Roma.

Alarico dirigió las legiones para rodear la ciudad de Roma y cortó el suministro de alimentos en la ciudad.

Al ver que esclavos y pobres de todo el mundo huían a Alarico, mientras la ciudad de Roma estaba en depresión debido al hambre y la peste, el emperador Horario se escondió en Rávena y no quiso rescatar el asedio que tenían los nobles en Roma. No tuvo más remedio que enviar gente a rogarle a Alaric que se rindiera. Alarico le dijo con arrogancia al enviado romano que todo lo que había en la ciudad de Roma sería arrebatado excepto las vidas de sus residentes. El enviado romano dijo tentativamente: "Todavía hay soldados que se preparan activamente para la guerra en la ciudad". La implicación es que los romanos no pueden aceptar condiciones demasiado duras. Alaric se rió y dijo: "Bueno, cuanto más espesa crezca la hierba, más fácil será cortarla". Después de repetidas solicitudes, Alaric accedió a retirar sus tropas. Lo que Roma occidental pagó por esto fue una gran cantidad de tesoros, la liberación de todos los esclavos extranjeros y el envío de niños nobles como rehenes.

Sin embargo, el emperador romano occidental no se mostró triste por este final. Ganó tiempo, esperó a que llegaran refuerzos romanos orientales y luego dejó claro que se negaba a firmar un tratado de paz con Alarico. Alarico decidió capturar Roma. En 410, los visigodos y los hunos invadieron nuevamente Roma. Los esclavos abrían las puertas de la ciudad por la noche para recibir a los visigodos. Esta inexpugnable "Ciudad Eterna" cayó en manos enemigas por primera vez en 800 años. La antigua y lujosa capital imperial fue saqueada: había cadáveres y sangre por todas partes, muchas personas fueron vendidas como esclavas y la ciudad de Roma perdió su antigua prosperidad.

En el año 476 d.C., el comandante mercenario alemán Odoacro depuso al último emperador romano occidental, Rómulo Augusto, y el Imperio Romano Occidental pereció.

Después de eso, el Imperio Romano de Oriente, con su capital en Constantinopla, continuó existiendo durante unos mil años, pero había perdido la gloria del pasado Imperio Romano. A partir de entonces, la historia europea entró en la era medieval de dominio feudal, conocida como la "Edad Media".