¿Qué es un quásar?

Los cuásares son uno de los "cuatro grandes descubrimientos" de la astronomía en la década de 1960. Este tipo de cuerpo celeste es sólo un punto de luz en la observación óptica general, similar a una estrella. Sin embargo, en las observaciones espectroscópicas, sus líneas espectrales tienen un gran desplazamiento hacia el rojo y no son como las estrellas, por eso se le llama cuásar. A finales de 1993 se habían confirmado 7.383 quásares. El gran corrimiento al rojo de los quásares sorprende a los astrónomos, porque a partir del corrimiento al rojo podemos obtener la velocidad a la que los quásares se alejan de nosotros y su distancia de nosotros. Los resultados de los cálculos muestran que los quásares son los objetos más lejanos de nosotros, la mayoría de los cuales se encuentran a más de 10 mil millones de años luz de distancia. En otras palabras, la luz de los quásares que observamos ahora se emitió hace 10 mil millones de años luz. El diámetro de los quásares es sólo entre una cienmilésima y una millonésima parte del de las galaxias ordinarias, menos de 1 año luz. Su tamaño es similar al del sol y su propia energía es miles de veces mayor que la energía de las galaxias ordinarias, que es. 200.000 soles la energía total. ¿Cómo puede proporcionar una energía tan poderosa a pesar de su pequeño tamaño? Dado que hasta ahora sólo se han observado algunas pistas de quásares, la naturaleza de los quásares sigue siendo un misterio.