¿A tu perro le gusta mirar televisión? ¿Crees que se puede entender?
Muchas personas dicen que sus perros ignoran por completo lo que ven en la televisión, mientras que otros dicen que sus perros se sienten constantemente atraídos por lo que aparece en la pantalla del televisor. Que un perro preste atención a un programa de televisión depende de muchos factores. Sin embargo, esto depende principalmente de la capacidad visual del perro.
Si reducimos los eventos que vemos en una pantalla de televisión a su forma más simple, el movimiento que vemos es en realidad el patrón de movimiento de la luz que se mueve a través de la retina de nuestros ojos. A nivel de células individuales de la retina, los objetivos en movimiento parpadean. Cuando la imagen de un objetivo pasa por los receptores visuales del ojo y luego se mueve, provoca un aumento o disminución momentáneo del brillo.
Entonces, para medir la sensibilidad al parpadeo, los investigadores del comportamiento a menudo hacen que los sujetos de prueba miren un panel brillante. Si los destellos se producen muy rápidamente, se produce una "fusión de parpadeos" y parece que el panel se ilumina continuamente. Por ejemplo, una luz fluorescente parece brillar continuamente con una luz uniforme, pero en realidad parpadea a una velocidad de 120 veces por segundo (un ciclo de luz y oscuridad). En el laboratorio, la capacidad de resolver el parpadeo se mide disminuyendo la velocidad del parpadeo hasta que se comienza a ver la luz parpadear. Cuando se probaron los seres humanos en esta tarea, la persona promedio no podía ver ningún parpadeo, que ocurría a un ritmo mucho más rápido que 55 ciclos por segundo, la mitad del ritmo normal de parpadeo de una luz fluorescente.
Los perros tienen mejor percepción del parpadeo que los humanos. Esto sugiere que tienen una mejor percepción del movimiento que los humanos. La imagen en la pantalla del televisor se actualiza y se vuelve a dibujar 60 veces por segundo. Dado que esto es mayor que la resolución de parpadeo humano de 55 Hz, la imagen parece continua y la imagen que cambia gradualmente nos da la ilusión de que la acción es continua.
Debido a que los perros pueden eliminar el parpadeo a una frecuencia de 75 Hz, la pantalla de televisión que ven los perros parpadea rápidamente. Este parpadeo rápido hará que la imagen parezca poco realista y, por lo tanto, poco atractiva para muchos perros. Aun así, algunos perros ignoran el aparente parpadeo del televisor y reaccionan ante los perros y otras imágenes interesantes en la pantalla del televisor.
Aun así, a veces las personas se sorprenden al descubrir que, aunque su perro reacciona al ver un perro real en la pantalla, no reacciona ante la imagen de dibujos animados del perro. Esto realmente demuestra lo bien que los perros pueden ver e interpretar con precisión imágenes en movimiento. Cuando un perro ve un perro de dibujos animados, se da cuenta de que está en movimiento, pero el movimiento de un personaje animado no representa cada movimiento con tanta precisión como el de un animal vivo. Entonces ve algo que se mueve, pero sabe que no es un perro ni ningún otro animal interesante.