¿Tiene alguna función el micro robot creado por los chinos inspirados en el origami?
Investigadores del Instituto Paul Scheele y ETH Zurich han desarrollado un microrobot que puede realizar diferentes acciones. Los nanoimanes de los diminutos componentes del robot se programan magnéticamente y luego se controlan diversos movimientos mediante campos magnéticos. La máquina tiene sólo unas pocas decenas de micrómetros de ancho, lo que le permite realizar pequeñas operaciones, por ejemplo, en el interior del cuerpo humano. Los investigadores han publicado sus hallazgos en la revista científica Nature.
El robot, de sólo unas pocas micras de diámetro, recuerda a los pájaros de papel del arte japonés del origami. Sin embargo, a diferencia de las estructuras de papel, el robot mueve sus alas o dobla el cuello y retrae la cabeza como por arte de magia sin ninguna fuerza visible. Todas estas funciones se logran a través del magnetismo. Investigadores del Instituto Paul Scheele (PSI) y ETH Zurich ensamblaron la pequeña máquina a partir de materiales que contienen pequeños nanoimanes que pueden programarse para tener orientaciones magnéticas específicas. Cuando los nanoimanes programados se exponen a un campo magnético, actúan sobre ellos fuerzas específicas. Si estos imanes están ubicados en elementos flexibles, la fuerza que actúa sobre ellos moverá los elementos.
Programación de Nanoimanes
Los nanoimanes se pueden programar repetidamente. Esta reprogramación da como resultado fuerzas diferentes y resultados de nuevos movimientos. Para crear los microrobots, los investigadores crearon conjuntos de imanes de cobalto sobre láminas de nitruro de silicio. Las aves fabricadas con este material pueden realizar diversos movimientos, como aletear, dar vueltas, girar o deslizarse hacia los lados. Muestra el microrobot moviéndose en forma de pájaro, y la figura en la esquina superior izquierda, de sólo unas pocas decenas de micrómetros de diámetro, muestra una disposición de nanoimanes en cada parte que pueden magnetizarse de manera diferente en diferentes colores.
Este nuevo concepto es un paso importante hacia los micronano robots que no solo pueden almacenar información para realizar acciones específicas, sino que también pueden reprogramarse para realizar diferentes tareas. "Es concebible que en el futuro una micromáquina autónoma navegue por los vasos sanguíneos del cuerpo humano y realice tareas biomédicas como, por ejemplo, matar células cancerosas. "También son concebibles otros campos de aplicación, como la microelectrónica flexible o las microlentes que modifican las propiedades ópticas. " dijo Tian Yunhuang, investigador del Instituto de Robótica y Sistemas Inteligentes de ETH Zurich.