Un planeta infernal a 200 años luz de distancia, con un océano de lava a miles de metros de profundidad y una velocidad del viento 5 veces superior a la del sonido.
En el universo, los astrónomos han descubierto muchos exoplanetas extraños. Pero después de ver el planeta, quedaron impactados.
La lava en la superficie fluye hacia los océanos, la velocidad del viento alcanza 5 veces la velocidad del sonido, las rocas se evaporan en gas y se convierten en una atmósfera única... En este aterrador planeta infernal, todo parece posible.
Este planeta se llama K2-141b y fue descubierto por los científicos mediante el método de tránsito en 2017 y se encuentra a unos 200 años luz de nosotros. Lo más destacable es la distancia entre K2-141b y su estrella anfitriona. Las investigaciones muestran que el semieje mayor de su órbita es sólo el 0,716% de la distancia entre el Sol y la Tierra, que es aproximadamente 1,07 millones de kilómetros. Precisamente porque está tan cerca, su período orbital también es sorprendentemente corto, sólo unas 6,7 horas.
Aunque su estrella anfitriona K2-141 es una enana naranja, un tipo de estrella más pequeña y más fría que el Sol, a esta distancia, todavía está muy caliente por la estrella anfitriona. Y debido a que la distancia es demasiado corta, K2-141b se ha bloqueado por mareas y solo un lado puede mirar a la estrella anfitriona, lo que hace que la temperatura en este lado sea particularmente alta y se mantenga alta.
La investigación de los astrónomos muestra que alrededor de 2/3 de la superficie de K2-141b está siempre bajo la irradiación de la estrella anfitriona, lo que puede hacer que la temperatura de su superficie alcance incluso los 1766°C, que es más alta. que el punto de fusión del hierro es aún mayor, y algunas observaciones sugieren incluso que su superficie puede superar los 2700 grados centígrados. En un entorno de temperaturas tan altas, las rocas de la superficie pueden derretirse, formando un océano de lava en constante flujo, y las rocas pueden incluso evaporarse hasta convertirse en gas, formando la atmósfera rocosa más extraña del universo.
Nicolas Cowan, científico planetario de la Universidad McGill en Canadá, participó en el estudio de este planeta y dijo: "Todos los planetas rocosos, incluida la Tierra, al principio se encuentran en un estado fundido. Pero. "Se enfrió y solidificó rápidamente, y el planeta de lava reveló un raro vistazo de un planeta en esta etapa", dijo en un artículo publicado el 3 de noviembre en la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Uno de los coautores.
Para comprender la Tierra hace 4.500 millones de años y ampliar nuestra comprensión de los planetas extremos, los astrónomos se han centrado en K2-141b. Para ello, utilizaron la misión K2 del telescopio espacial Kepler de la NASA y el telescopio espacial Spitzer para analizar y estudiar los datos recopilados tras sus observaciones.
A través de observaciones del método de velocidad radial, los astrónomos determinaron que el diámetro de K2-141b es aproximadamente 1,5 veces el de la Tierra, y su masa es 5,08 veces la de la Tierra. Calculada, su densidad es aproximadamente la misma que la de la Tierra, lo que significa que puede tener una estructura similar a la de la Tierra, pero su núcleo de hierro es un poco más grande. Entonces, cuando los investigadores lo modelaron, simplificaron su corteza y la convirtieron en roca de sílice pura.
A continuación, consideraron posibles condiciones en la superficie del planeta. Su análisis tuvo en cuenta muchos factores y trató de ser lo más reflexivo y detallado posible. Por ejemplo, acaban de mencionar que 2/3 de su superficie está bajo el sol durante todo el año, lo que también es una de las conclusiones que extraen de su análisis. . En tales circunstancias, la luz del sol que nunca se pone continúa quemando la superficie del planeta y derritiendo las rocas. ¡Se especula que la profundidad del océano formado por el derretimiento de estas rocas puede alcanzar incluso miles de metros!
Posteriormente, los investigadores realizaron simulaciones basadas en los componentes comunes en tres hipotéticos planetas rocosos, intentando comprender las condiciones atmosféricas de K2-141b. Los resultados demuestran que, independientemente de los ingredientes, el K2-141b tiene su propia atmósfera. Aunque esta atmósfera no es muy espesa, lo que sucede aquí es suficiente para dejarnos boquiabiertos.
Lo más impactante es que una atmósfera así es muy aterradora. La velocidad del viento puede alcanzar incluso los 1,75 kilómetros por segundo, ¡que es más de 5 veces la velocidad del sonido en la Tierra!
Los investigadores continuaron estudiando y descubrieron que en el borde de la atmósfera, la temperatura sería relativamente baja, por lo que no alcanzaría el punto de ebullición de la roca. Como resultado, la roca gaseosa se enfriará, se condensará en "gotas de agua" de roca y caerá como lluvia de rocas.
Aquí hay dos situaciones.
Por supuesto, después de imaginar tantas cosas y usar computadoras para simular diferentes situaciones, no podemos concluir que esta sea la situación real. Los astrónomos todavía esperan utilizar esto para probar las capacidades de las simulaciones por computadora y los análisis teóricos actuales, y realizar más estudios en el futuro para compararlos con las especulaciones actuales y verificar si los métodos que estamos usando ahora son confiables.
Según el plan, la NASA lanzará el tan esperado telescopio espacial James Webb el próximo año. Sus poderosas capacidades de observación son suficientes para brindarnos una comprensión más profunda de K2-141b y su atmósfera. Y los astrónomos todavía tienen mucho que hacer con K2-141b antes de que se lance el telescopio.