¿Por qué se dice que la guerra franco-prusiana fue una guerra dinástica?

En Europa occidental, las "guerras dinásticas" son relativas a las "guerras privadas" de la Alta Edad Media y las "guerras estatales/nacionales" de los tiempos modernos. Antes de comprender las guerras dinásticas, primero debemos comprender los "estados dinásticos". El estado tradicional es un estado dinástico, su legitimidad reside en la voluntad divina y el monarca gobierna no como representante de la nación sino en nombre de Dios. La legitimidad de un Estado-nación moderno reside en la opinión pública, y el Estado gobierna como representante de los intereses nacionales. Ésta es la realización del espíritu racional en el campo político. La forma completa del Estado-nación moderno es la república democrática burguesa, y su predecesor o forma primaria es el Estado dinástico centralizado llamado "Estado absolutista" por Giddens. Los estados dinásticos son objeto de guerras dinásticas.

De hecho, el cuerpo principal de las tres guerras que llevaron a la unificación de Alemania fue la familia real prusiana. La primera fue la guerra entre la familia real prusiana y la familia real danesa, la segunda fue la guerra entre la familia real prusiana y la familia real austriaca, y la tercera fue la guerra entre la familia real prusiana y el Segundo Imperio Francés.