Historial de vuelos de Hindenburg
El dirigible se construyó en 1931. Cinco años más tarde, el Hindenburg se embarcó en su viaje inaugural el 4 de marzo de 1936 en Frederikshavn con 87 pasajeros y tripulación. Hugo Eckener, presidente de la compañía Zeppelin, actuó como comandante. El ex comandante del Zeppelin de la Primera Guerra Mundial representó al sector de la aviación alemán, y entre los pasajeros del vuelo se encontraban los capitanes de los ocho Zeppelin del Zeppelin, otros 47 miembros de la tripulación y 30 trabajadores de los astilleros. Aunque Ekner había elegido el nombre "Hindenburg" un año antes, en los primeros seis vuelos de prueba del dirigible sólo estaban impresos en el casco su número de matrícula (D-LZ129) y una carta promocional. Los anillos olímpicos. Cuando el dirigible realizó su segundo vuelo de prueba sobre Munich la tarde siguiente, el alcalde de Munich, Karl Fiehler, preguntó a Eckener por radio el nombre del dirigible, y Eckener respondió "Hindenburg".
El presidente de la compañía Zeppelin anunció el nombre del dirigible, lo que enfureció al ministro de Propaganda, Joseph Goebbels. Inmediatamente convocó a Eckener al día siguiente, donde le propuso francamente que el dirigible pasara a llamarse "Adolf Hitler". Cuando Eckener afirmó que no tenía ninguna intención de hacerlo, Goebbels ordenó que los dirigibles en Alemania sólo pudieran llamarse LZ 129. Al mismo tiempo, también advirtió en los medios alemanes a Eckener que "deshumanizara" al mundialmente famoso magnate de los dirigibles. Aunque tres semanas después se imprimieron en el casco las letras Hindenburg de 1,8 m de altura, no se celebró ninguna ceremonia formal para nombrar el dirigible.
En marzo de 1935, Hermann Goering fundó la Compañía Alemana de Transporte Zeppelin (DZR) para aumentar la influencia de los nazis en las operaciones de Zeppelin, y Hindenburg fue oficialmente operada por esta compañía. La compañía, propiedad conjunta de Zeppelin (el fabricante del dirigible), Reichsführer Lufthansa (Ministerio de aviación alemán) y Lufthansa (entonces aerolínea nacional de Alemania), también fue responsable de los dos últimos años de los vuelos comerciales del Graf Zeppelin LZ 127 a América del Sur. (1935 a 1937). Hindenburg y su dirigible hermano LZ 130 (encargado en 1938) fueron los dos únicos dirigibles construidos específicamente para viajes transatlánticos, pero el LZ 130 Zeppelin II nunca recibió el encargo de transportar pasajeros antes de ser desguazado en las operaciones de 1940.
Después de tres semanas y seis vuelos de prueba desde la fábrica, el Hindenburg estaba listo para su debut público. Se trata de un vuelo promocional de 6.598 kilómetros alrededor de Alemania, con el que vuela el Graf Zeppelin, que durará del 26 al 29 de marzo. Después de este vuelo, el Hindenburg despegará del aeropuerto de Löwental, cerca de Frederik, en su primer vuelo comercial transatlántico de pasajeros a Río de Janeiro, que durará cuatro días. El Hindenburg realizará entonces diez vuelos de pasajeros hacia y desde América del Norte desde Löwental, y todos los vuelos posteriores hacia y desde América del Norte y del Sur partirán desde el aeropuerto de Frankfurt. Aunque el Hindenburg fue diseñado por orden del Ministerio de Educación y Propaganda del Estado para servir como servicio transatlántico de pasajeros, carga y correos, la primera función importante del Hindenburg fue como miembro del Departamento de Aviación del Reich (DLZ uno de los coadministradores ) solía distribuir folletos nazis. El 7 de marzo de 1936, las fuerzas terrestres del Estado alemán entraron y ocuparon Renania (la zona entre los Países Bajos, Luxemburgo, Bélgica y Francia), que estaba incluida en la zona desmilitarizada en virtud del Tratado de Versalles firmado en 1920, con el propósito de de Proporcionar una zona de amortiguamiento entre Alemania y estos países vecinos.
Para justificar esta acción militar en violación de la Convención de Locarno de 1925 (inglés: Repositioning of Rhineland), Hitler organizó rápidamente un referéndum "post-facto" (inglés: German Elections and Referendums, 1936), previsto para 29 de marzo. "Que el pueblo alemán" apruebe la ocupación alemana de Renania y la formación de la Asamblea Nacional Alemana (inglés: Reichstag (República de Weimar)) compuesta únicamente por el Partido Nazi. En esta operación, el Hindenburg y el Graf Zeppelin desempeñaron un importante papel propagandístico.
Como estrategia propagandística, Goebbels pidió a Zeppelin que volara dos naves espaciales "en tándem" durante un vuelo de cuatro días alrededor de Alemania antes de que comenzara la votación, y que las volara desde Lowenthal ( ¿L? Despeguemos. Aunque Las condiciones del viento de esa mañana dificultaron enormemente el despegue del dirigible, el capitán del dirigible, Ernst Lehmann, insistió en despegar a tiempo y con seguridad para impresionar a los funcionarios del partido nazi y a los medios de comunicación presentes. Elevándose lentamente a toda velocidad, fue golpeado por un viento cruzado de 35 grados, lo que provocó que la parte inferior de su cola vertical golpeara fuertemente el suelo y se arrastrara por una distancia. Había marcas obvias en el timón.
Como no quería politizar los dos dirigibles y porque el vuelo requería la cancelación de la prueba básica final de resistencia del Hindenburg, el presidente del Zeppelin, Einstein, se opuso al vuelo conjunto y condenó duramente al capitán del dirigible Lyman:
"Señor Lyman, ¿cómo pudo ordenar que el barco fuera botado en condiciones de tanto viento? Tiene la mejor excusa del mundo para retrasar este estúpido vuelo; en cambio, arriesgó el barco sólo para no molestar al Sr. Goebbels. ¿Cree que esto es un sentido de responsabilidad para nuestra empresa? Señor Lehmann, ¿cómo pudo dejar que el dirigible despegara en un día tan ventoso? Sin embargo, tenía la mejor excusa del mundo para posponer este estúpido vuelo. la seguridad del dirigible sólo para evitar los problemas del Sr. Goebbels. ¿Cree que esto es un sentido de responsabilidad para nuestra compañía)"
El Graf Zeppelin, que estaba dando vueltas alrededor del aeródromo anticipándose a Hindenburg? embarcarse solo en el vuelo promocional mientras Hindenburg regresaba al hangar del dirigible para reparar las piezas dañadas. Las reparaciones de la aleta de cola se completaron rápidamente y Hindenburg se unió al vuelo unas horas más tarde. Millones de chinos pudieron ver desde abajo cómo estos dos enormes dirigibles completaron un vuelo alrededor de Alemania en cuatro días y tres noches, arrojaron una gran cantidad de folletos nazis, reprodujeron música militar y consignas en los altavoces, y se transmitieron discursos políticos desde un estudio de radio improvisado. a bordo del Deenburg. Pin de solapa del pasajero del Zeppelin
Después del referéndum (el gobierno alemán afirmó que 98,79 votaron a favor), el Hindenburg regresó a Lowenthal el 29 de marzo. Weental se está preparando para lanzar su primer vuelo comercial de pasajeros, un vuelo transatlántico a Río de Janeiro cuya salida está prevista para el 31 de marzo de Lowenthal. En lugar de que Hugo Eckener se convirtiera en el comandante del viaje, sino en un "supervisor" incontrolado, Ernst Lehmann se convirtió en el comandante del viaje. Para empeorar las cosas, Eckener supo por un periodista de Associated Press que cubría la llegada del Hindenburg a Río de Janeiro que Goebbels mantuvo lo que había dicho al amenazar a Eckener, que el nombre de Eckener "a partir de ahora nunca aparecerá en los periódicos alemanes" y "cualquier No se pueden publicar fotografías ni artículos relacionados con él (Eckener). La decisión se tomó porque Eckener se opuso al uso de Hindenburg y Graf Zeppelin con fines políticos durante su viaje a Alemania y "se negó a ser recomendado como invitado especial en una campaña electoral para el Canciller Adolf Hitler y sus políticas". Goebbels nunca anunció públicamente la prohibición, que fue levantada silenciosamente un mes después.
Durante el primer vuelo del "Hindenburg" en Sudamérica se rompió el pasador del pistón (inglés: Gudgeon pin) de uno de los cuatro motores diésel de 16 cilindros fabricados por Daimler-Benz. A pesar de las reparaciones en Recife, el motor todavía no funcionaba a plena potencia. En el camino de regreso, otro de los motores del Hindenburg falló repentinamente en Gold Coast (en inglés: Gold Coast (región)), cerca de Marruecos. Los ingenieros del dirigible intentaron reparar el motor, pero fallaron. El Hindenburg, propulsado por sólo dos motores, podría estrellarse en el desierto del Sahara, y el Hindenburg podría necesitar realizar un aterrizaje de emergencia sin personal de tierra ni amarras, lo que podría causar daños irreparables e inutilizar el dirigible. Para evitar este desastre, la tripulación del dirigible mejoró el dirigible para buscar vientos alisios opuestos a la dirección del vuelo; dichos vientos suelen ocurrir en altitudes de presión del dirigible superiores a 1.500 metros sobre el nivel del mar; Sorprendentemente, el personal descubrió este viento a una altitud de 1.100 metros.
Así, con la ayuda de Trade Winds, el personal obtuvo un permiso de emergencia de Francia y pilotó el dirigible de regreso a Alemania. El permiso permitiría al dirigible volar a su destino utilizando una ruta más corta a través del río Ródano. El vuelo de nueve días cubrió 12.756 millas (20.529 kilómetros) en 203 horas y 32 minutos. Los cuatro motores fueron revisados posteriormente y no se produjeron problemas durante los vuelos posteriores. El Hindenburg llegó a Lake Lake el 9 de mayo de 1936, con el USS Los Ángeles (ZR-3) atracado en la parte superior derecha.
Durante el año, Hindenburg completó 17 viajes transatlánticos de ida y vuelta, su primer y único servicio de un año completo. De los 17 viajes, 10 fueron a Estados Unidos y siete a Brasil. El primer vuelo transatlántico de pasajeros, con 56 empleados y 50 pasajeros, partió de Frederikshavn el 6 de mayo y llegó a Lake Lake el 9 de mayo. El tiempo de vuelo hacia el oeste es de 53 a 78 horas, y el tiempo de vuelo hacia el este es de 43 a 61 horas. El último viaje al lago Dongzuo fue el 10 de junio. El primer vuelo del Atlántico Norte en 1937 terminó con el accidente del Hindenburg.
En julio de 1936, el Hindenburg estableció un récord al completar un viaje transatlántico de ida y vuelta en 5 días, 19 horas y 51 minutos. Entre los pasajeros etiquetados se encontraba el campeón alemán de peso pesado Max Schmeling. Después de derrotar a Joe Louis en Nueva York en junio de 1936, regresó a Alemania a bordo del Hindenburg para asistir a una recepción de héroe. Durante la temporada de vuelo de 1936, el Hindenburg voló 191.583 millas (308.323 kilómetros), transportando 2.798 pasajeros y 160 toneladas de carga y correo, lo que inspiró a la Compañía Zeppelin (inglés: Luftschiffbauzee)
Se dice que el dirigible vuela tan suavemente que la gente puede poner un lápiz o bolígrafo sobre la mesa sin caerse. El despegue fue tan suave que los pasajeros a menudo lo perdían porque pensaban que la aeronave todavía estaba en su poste de amarre. Un billete de ida a Alemania y Estados Unidos cuesta 400 dólares. Esto dio como resultado que los pasajeros del Hindenburg fueran personas adineradas, incluidas figuras públicas, artistas, atletas famosos y capitanes de la industria.
Durante los Juegos Olímpicos de 1936, el Hindenburg volvió a utilizarse para actividades promocionales. El 1 de agosto sobrevoló el Estadio Olímpico de Berlín con la bandera de cinco anillos colgando en la cabina. Voló a baja altura sobre un estadio lleno ese día después de que Hitler anunciara el inicio de los Juegos Olímpicos.
En 1936 se instaló un piano de cola de aluminio Blüthner en el salón de música del Hindenburg, pero después del primer año, el piano fue desmontado para aligerar el problema. Durante el invierno de 1936-1937, la estructura de Hindenburg sufrió varios cambios importantes. La mayor elevación supuso la adición de 10 cabinas adicionales, nueve con dos camas y una con cuatro camas, lo que permitió que el dirigible transportara 72 pasajeros a la vez. Además, el dirigible también está equipado con un tanque de agua que recoge el agua de lluvia, que se recoge y utiliza como lastre (inglés: ballast (aviación)): utilizar agua de lluvia como lastre es más económico que descargar directamente hidrógeno.
Otro dispositivo añadido es el pilón de amarre de aviones, que se encuentra en fase experimental en todo el mundo. Este dispositivo es similar al utilizado en los dirigibles USS Akron (ZRS-4) y USS Macon (ZRS-5) construidos por Goodyear-Zeppelin. Su función es permitir a los funcionarios de aduanas volar al Hindenburg para comprobar los documentos de entrada pertinentes de los pasajeros antes de que aterrice el dirigible. También puede recoger las cartas del dirigible con antelación para ahorrar tiempo de entrega. Los experimentos con este dispositivo se llevaron a cabo en marzo de 1937, 11 de junio y 27 de abril, pero los experimentos no tuvieron mucho éxito porque el gancho era inestable. El accidente de Hindenburg a principios de mayo también obligó a cancelar todas las pruebas futuras.