Introducción a los Reyes Magos
Los Reyes Magos fueron los visitantes que llegaron a Belén para adorar al recién nacido Jesús de Nazaret en el Evangelio de Mateo (2:1-2). 'Magi' es la antigua transliteración persa del griego magos de magus ("poderoso"), en referencia a los sacerdotes zoroástricos del posterior Imperio Persa. También son conocidos como astrólogos famosos que intentaron comprender la relación entre las fuerzas del universo y la humanidad.
En la versión King James de la Biblia, Mateo se refiere a ellos como “los magos que vinieron del oriente a Jerusalén” (Mateo 2:1). En este sentido, muchas personas sienten que han adquirido una mayor comprensión de la naturaleza y de los fenómenos naturales. Así, la palabra inglesa "magia" tiene su origen en la idea de que la naturaleza puede ser manipulada, para bien o para mal, a través de este conocimiento.
Herodoto afirmaba que los sabios eran originalmente nobles del país medo y que también tenían el don de interpretar los sueños. A medida que se extendió la cultura griega, magos se convirtió en un adjetivo. Magas techne o ars magica en latín se refiere a la experiencia de la astrología y los rituales mágicos. Todos estos elementos conceptuales se juntan en la historia de Mateo.
El nacimiento de Mateo
Los evangelios utilizan constantemente pasajes de los profetas.
Los Evangelios utilizan a los profetas israelitas con respecto a los días finales cuando el Dios de Israel establecerá Su Reino en la tierra, incluido el ascenso del Mesías ("el Ungido"). El ministerio de Jesús de Nazaret se llevó a cabo dentro de esta tradición. Los evangelios utilizan constantemente pasajes de los profetas. Cuando José descubrió que María estaba embarazada antes de casarse, se apareció un ángel y le explicó:
Todo esto sucedió para que se cumpliera lo que el Señor había dicho por medio del profeta: “La virgen concebirá y dará a luz un hijo, y lo llamarán Esdras Maneli” (que significa “Dios está con nosotros”). (Mateo 1:22-23).
Mateo cita Isaías 7:14, pero hay un problema histórico importante con ello. Cuando las Escrituras hebreas fueron traducidas al griego c. 200 a. C. (conocida como la Septuaginta) tuvo algunos errores de traducción. La cita anterior de Isaías 7:14 se pronuncia almah en hebreo, que significa mujer joven que ha pasado la pubertad. Esto se convirtió en partenos ("virgen") en la traducción griega.
La Visita de los Magos
Después de nacer Jesús en Belén de Judea, en tiempos del rey Herodes, los Magos de Oriente vinieron a Jerusalén y preguntaron: "¿Quién ha nacido? ¿Rey de los judíos? ¿Dónde está el pueblo? Venid y adoradle cuando veamos salir su estrella. Cuando el rey Herodes oyó esto, se turbó, y toda Jerusalén estaba con él. Cuando reunió a los principales sacerdotes y a los maestros de la ley de todo el pueblo, les preguntó dónde nacería el Mesías. "En Belén de Judá", respondieron, "porque esto es lo que está escrito por el profeta: 'Pero tú, Belén, en la tierra de Judá, no eres la más pequeña entre los gobernantes de Judá; porque de ti saldrán ven como Rey pastor de mi pueblo Israel'” (Mateo 2:1-6)
Herodes el Grande (c. 75-4 a.C.) los envió a Belén, pero les dijo si encontraban al niño. Háganselo saber para que él también pueda adorarlo.
Cuando llegaron a la casa, vieron al niño y a su madre María, y postrados lo adoraron. Luego abrieron sus tesoros y le dieron regalos de oro, incienso y mirra. Fueron advertidos en sueños que no volvieran a Herodes, por lo que regresaron a su país por otro camino. (Mateo 2:11-12)
Esta estrella probablemente sea una referencia a un pasaje de Números:
Una estrella saldrá de Jacob y el cetro se levantará de Israel. Aplastará las frentes de Moab, las calaveras de Sheth. (Números 24:17)
Un tema importante del Evangelio de Mateo es que Jesús es un profeta como Moisés que resucitará en los últimos tiempos (Moisés predijo esto en su discurso de despedida). Todo en esta historia tiene como objetivo recordar al lector el tiempo de Moisés en Egipto.
José recibió todos sus mensajes en un sueño, lo que recuerda a José en Éxodo, que era un intérprete de sueños. Los magos que visitaron por primera vez a Herodes fueron utilizados como motivación para la posterior masacre de inocentes (un niño de dos años en Belén) por parte de Herodes, al imitar la orden del faraón de matar a niños hebreos.
Los magos como gentiles
La historia del nacimiento de Mateo contiene muchos elementos que fueron importantes en la formación del cristianismo primitivo. Los Magos son personajes importantes para Mateo porque son gentiles (no judíos), forasteros. Al cabo de una generación, los no judíos superaban en número a los judíos en las primeras comunidades cristianas. Mateo afirmó que ésta era la voluntad original de Dios.
Mateo enfatiza la idea de que los magos gentiles fueron los primeros en reconocer que el Dios de Israel se reveló en este niño.
En este caso, la cita anterior de Isaías de que el niño se llamará Emanuel ("Dios con nosotros") es exclusiva de la cultura dominante. Un término utilizado para describir la manifestación de Dios en la tierra. En muchas culturas antiguas, los reyes a menudo eran considerados dioses o criaturas de dioses y humanos y, por lo tanto, dignos de adoración. Mateo enfatiza la idea de que los magos gentiles fueron los primeros en reconocer la manifestación (presencia) del Dios de Israel en este niño.
Otro término griego, epiphaneia ("aparición" o "aparición") dio lugar a la palabra inglesa "epiphany", una revelación. Por tanto, la historia de los Magos se incorporó a la liturgia cristiana como la Fiesta de la Epifanía, designada tradicionalmente doce días después de Navidad en el calendario occidental y dos semanas después en el calendario ortodoxo.
Git de los Magos
El oro, el incienso y la mirra eran artículos muy caros, regalados sólo a los reyes o utilizados en ceremonias reales. La mirra era una hierba mezclada con aceite y utilizada para preparar al rey para su funeral. En el siglo II d. C., los Magos fueron designados reyes, muy probablemente de la Biblia, como Isaías 60:3-6: “Las naciones vendrán a tu luz, los reyes a la luz de tu aurora… Oro e incienso”. Cristiano posterior Los comentarios interpretaron estos tres obsequios como símbolos de augurio de Jesús: oro, porque era rey; incienso, porque Jesús era digno de adoración y mirra, para su muerte y sepultura final;
El Origen y Nombre de los Magos
Mateo no menciona a tres magos, sino que deriva de tres dones. La especulación en Oriente incluía fuentes de comercio de comino, incienso y mirra. El entendimiento más común sigue siendo el persa. La iconografía cristiana medieval los representa como persas, con turbantes y túnicas sueltas. Todavía se representan de esta manera en los belenes tradicionales de Navidad.
Los nombres personales de los Magos probablemente provienen de manuscritos escritos en Alejandría, Egipto. 500 d.C. Otros detalles provienen de manuscritos irlandeses del siglo VIII. En la tradición occidental son:
Melchor – un anciano de cabello blanco y larga barba – Rey de Persia
Gaspar – imberbe y de rostro rubicundo – Rey de la India
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Baltasar – piel oscura y barba espesa – *** rey o moro
Las menciones del color de la piel pueden representar aquellos representados en la genealogía de los hijos de Noé, Sem, Cam y el país Japt. Según la tradición, todos vivieron más de 100 años. Sus experiencias los convirtieron al cristianismo y surgen historias de que todos murieron como mártires (de la Crónica española de Dexter del siglo XVII).
La madre del emperador romano Constantino I, Helena, viajó a Tierra Santa en el año 324 d.C. y descubrió los restos de la Natividad y la Tumba de Jesús en Jerusalén. La leyenda posterior afirma que ella también descubrió los huesos de los Magos y los llevó a Constantinopla. Actualmente se encuentran en el Templo de los Reyes Magos de la Catedral de Colonia. Fue fundada por el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Federico I (r. 1155-1190). Sin embargo, Marco Polo (1254-1324) afirmó haber visitado su tumba en la ciudad de Sava, al sur de Teherán.
Historicidad
Los estudiosos continúan debatiendo la credibilidad histórica de la historia de Mateo.
Los astrónomos señalan que la estrella real Júpiter se volvió retrógrada y se estacionó el 17 de abril del año 6 a.C. Sin embargo, este evento no se menciona en ningún texto antiguo.
Herodes el Grande se convirtió en el rey más odiado de la historia judía. Su biógrafo de la corte, Nicolás de Damasco, escribió una Vida de Herodes en 20 volúmenes, que no se ha conservado en su totalidad, pero gran parte de ella fue conservada por el historiador judío Flavio Josefo (36-100 d.C.). y se utilizó para reconstruir la historia de este período. Aparte de Mateo, no hay evidencia de que Herodes masacrara a niños en Belén. Sin embargo, décadas después de la muerte de Herodes, la historia era creíble porque Herodes era famoso por matar a sus propios hijos por conspirar contra él.
Finalmente, el relato de Lucas sobre el nacimiento de Jesús no incluye una visita de los Magos, ni se menciona en ninguna otra parte del Nuevo Testamento. Sin embargo, las tradicionales exhibiciones navideñas combinan ambas versiones, reuniendo todos los elementos de Belén.
Preguntas y Respuestas
¿Quiénes son los tres magos?
Los Reyes Magos fueron los visitantes que acudieron a Belén para adorar al recién nacido Jesús de Nazaret en el Evangelio de Mateo. Los nombres individuales probablemente provienen de manuscritos posteriores; son Melchor, Gaspar y Baltasar.
¿De dónde vienen los magos?
Procedían de Oriente, entendido más comúnmente como Persia.
¿Qué significa mago?
Magi' es la transliteración del griego "magos" del antiguo persa magus ("poderoso"). En la versión King James de la Biblia, Mateo se refiere a ellos como “los sabios”.