¿Qué es una puerta de enlace?
Una puerta de enlace es un dispositivo que conecta dos segmentos de red utilizando diferentes protocolos de transmisión. Las puertas de enlace se utilizan a menudo como puntos de entrada y salida de una red porque todos los datos deben pasar a través de la puerta de enlace o comunicarse con ella antes de ser enrutados. En la mayoría de las redes basadas en IP, el único tráfico que no pasa por al menos una puerta de enlace es el tráfico que fluye entre nodos en el mismo segmento de red de área local (LAN).
La principal ventaja de utilizar un gateway en un escenario personal o empresarial es que simplifica la conexión a Internet a un único dispositivo. En una empresa, los nodos de puerta de enlace también pueden actuar como servidores proxy y cortafuegos.
Cómo funcionan las puertas de enlace
Todas las redes tienen un límite que limita la comunicación a los dispositivos conectados directamente a la red. Por lo tanto, si una red se va a comunicar con dispositivos, nodos o redes fuera de su perímetro, requiere la funcionalidad de una puerta de enlace. Una puerta de enlace suele ser una combinación de enrutador y módem.
Se implementa una puerta de enlace en el borde de la red y gestiona todos los datos enviados desde dentro o fuera de la red. Cuando una red quiere comunicarse con otra red, los paquetes se pasan a la puerta de enlace y luego se enrutan al destino a través de la ruta más eficiente. Además de los datos de enrutamiento, la puerta de enlace almacenará información sobre las rutas dentro de la red del host y cualquier otra ruta de red encontrada.
Una puerta de enlace es básicamente un conversor de protocolos que facilita la compatibilidad entre dos protocolos y opera en cualquier capa del modelo de Interconexión de Sistemas Abiertos (OSI).
Uno de los usos de las puertas de enlace es crear enlaces de comunicación entre entornos de IoT y la nube.
Tipos de puertas de enlace
Las puertas de enlace vienen en muchas formas y pueden realizar una variedad de tareas. Por ejemplo:
Firewall de aplicaciones web: este tipo filtra el tráfico del servidor web y visualiza los datos de la capa de aplicación.
Puerta de enlace de almacenamiento en la nube: este tipo utiliza varias llamadas API de servicios de almacenamiento en la nube para transformar las solicitudes de almacenamiento. Permite a las empresas agregar almacenamiento en nubes privadas a aplicaciones sin migrar a nubes públicas.
Puerta de enlace API, OA o XML: este tipo gestiona el tráfico hacia y desde servicios, arquitecturas orientadas a microservicios o servicios web basados en XML.
IoT Gateway: este tipo agrega datos de sensores de dispositivos en un entorno de IoT, convierte entre protocolos de sensores y procesa los datos de los sensores antes de enviarlos.
Pasarela de medios: este tipo convierte datos del formato requerido por una red al formato requerido por otra red.
Email Security Gateway: Este tipo evita la transmisión de correos electrónicos que violen la política de la empresa o transmitan información con fines maliciosos.
VoIP Relay Gateway: Este tipo facilita el uso de equipos de servicio telefónico antiguos y habituales, como teléfonos fijos y máquinas de fax, así como redes de Voz sobre IP (VoIP).
Además, los proveedores de servicios pueden desarrollar puertas de enlace para uso de los clientes.
Las puertas de enlace y los enrutadores son similares en el sentido de que ambos pueden usarse para regular el tráfico entre dos o más redes independientes. Sin embargo, un enrutador se utiliza para conectar dos tipos similares de redes, mientras que una puerta de enlace se utiliza para conectar dos redes diferentes. Según esta lógica, un enrutador puede considerarse una puerta de enlace, pero una puerta de enlace no siempre se considera un enrutador. Los enrutadores se utilizan más comúnmente como puertas de enlace para conectar una red doméstica o empresarial a Internet.