Las funciones del pabellón auricular, conducto auditivo externo, tímpano, tímpano, vestíbulo, cóclea, huesecillos auditivos y trompa de Eustaquio.
Hay un gran orificio en la parte frontal y exterior del pabellón auricular, llamado puerta del conducto auditivo externo, que está conectado al conducto auditivo externo. La aurícula tiene forma de embudo y tiene la función de recoger las ondas sonoras externas. La mayor parte está sostenida por cartílago elástico subcutáneo y la parte inferior contiene solo tejido conectivo subcutáneo y grasa, llamado lóbulo de la oreja. La aurícula es el sitio de aplicación clínica para la terapia de puntos de acupuntura auricular y la anestesia con acupuntura auricular, y el lóbulo de la oreja es un sitio clínico de uso común para la recolección de sangre.
El conducto auditivo externo es un tubo curvo que va desde la puerta del oído externo hasta la membrana timpánica, de unos 2,5 a 3,5 cm de largo, y su piel continúa desde el pabellón auricular. El tercio exterior de la pared del conducto auditivo externo está compuesto de cartílago y los dos tercios internos de la pared del conducto auditivo externo están compuestos de hueso. La piel del cartílago contiene pelos de las orejas, glándulas sebáceas y glándulas ceruminosas.
La membrana timpánica es una membrana translúcida, poco profunda, con forma de embudo, cóncava hacia afuera, y sus bordes están fijados al hueso. El conducto auditivo externo y el oído medio están delimitados por él. Las ondas sonoras que viajan a través del conducto auditivo externo hacen que el tímpano vibre.
El tímpano se encuentra entre la membrana timpánica y el oído interno. Es una pequeña cavidad que contiene gas con un volumen de aproximadamente 1 cm3. La cavidad timpánica es la parte principal del oído medio y contiene tres huesecillos: el martillo, el yunque y el estribo. La placa base del estribo se fija a la ventana ovalada del oído interno. Estos tres huesecillos están conectados por ligamentos y articulaciones para formar una cadena de huesecillos. La vibración del tímpano puede transmitirse a la ventana oval a través de la cadena de huesecillos, provocando la vibración del líquido linfático en el oído interno.
Hay una fina placa ósea en la parte superior del tímpano, que separa el tímpano de la cavidad craneal. Algunos tipos de otitis media pueden corroer y destruir esta delgada placa de hueso, invadiendo el cerebro y provocando abscesos cerebrales y meningitis. Por lo tanto, si padeces otitis media debes tratarla con prontitud y no ser descuidado. Hay un pequeño tubo en el tímpano, la trompa de Eustaquio, que va desde la parte frontal e inferior del tímpano hasta la nasofaringe. Es un tubo plano y delgado con una longitud total de aproximadamente 3,5 a 4 cm. La abertura cerca de la nasofaringe suele estar cerrada y sólo se abre al tragar o bostezar. La función principal de la trompa de Eustaquio es conectar el aire de la cavidad timpánica con el aire exterior, manteniendo así el equilibrio de la presión del aire dentro y fuera del tímpano, de modo que el tímpano pueda vibrar bien. Cuando la presión del aire en la cavidad timpánica es alta, el tímpano se hinchará hacia afuera; cuando la presión del aire en la cavidad timpánica es baja, el tímpano se hundirá hacia adentro, afectando la vibración normal del tímpano y la transmisión de ondas sonoras. Cuando una persona vuela y el avión asciende o desciende, la presión del aire cae o aumenta bruscamente. Debido a que la trompa de Eustaquio no está abierta, la presión del aire en la cavidad timpánica aumenta o disminuye relativamente, lo que hace que el tímpano se abulte o se hunda, lo que provoca que las personas sientan dolor de oído o congestión. En este momento, si traga activamente y abre la trompa de Eustaquio, puede equilibrar la presión del aire dentro y fuera del tímpano y aliviar los síntomas anteriores.
El oído interno incluye el vestíbulo, los canales semicirculares y la cóclea. Está compuesto por complejos tubos contorneados, por lo que también se le llama laberinto. El laberinto está lleno de linfa, y el vestíbulo y los canales semicirculares son donde se ubican los receptores sensoriales y participan en el equilibrio del cuerpo. El vestíbulo puede sentir los cambios de posición y velocidad de la cabeza durante el movimiento lineal, y los canales semicirculares pueden sentir la rotación y el movimiento de velocidad variable de la cabeza. Estos estímulos provocarán una serie de reflejos tras reflejarse en el sistema nervioso central para mantener el equilibrio del organismo. La cóclea es donde se encuentran los receptores auditivos y participan en la audición. Entonces, ¿cómo se forma la audición? El oído humano es muy sensible y vibra entre 16 y 20.000 veces por segundo. Cuando el sonido externo es recogido por el pabellón auricular, se transmite desde el canal auditivo externo al tímpano, lo que hace que éste vibre. El tímpano vibra exactamente a la misma frecuencia que las ondas sonoras. Cuanto más fuerte es el sonido, mayor es la amplitud de vibración del tímpano.
La vibración del tímpano hace que los tres huesecillos vibren a la misma frecuencia. Una vez que la vibración se transmite a la cadena de huesecillos, la fuerza de vibración se fortalece enormemente y el sonido se amplifica. Las vibraciones en la cadena de huesecillos provocan vibraciones en la endolinfa coclear, que estimula los receptores auditivos en el oído interno. Los impulsos nerviosos generados después de la excitación de los receptores auditivos se transmiten en el nervio auditivo a lo largo del nervio coclear hasta la vía auditiva de la corteza cerebral, produciendo la audición. El nervio auditivo está formado por el nervio vestibular y el nervio coclear del oído interno.
Órganos de los sentidos de audición y posición (sentido del equilibrio). Los animales pueden sentir información sonora externa y la posición de su propio cuerpo a través de sus oídos para comunicarse, encontrar pareja, evitar enemigos, cazar y mantener el equilibrio corporal.
La formación y mejora gradual de las orejas son manifestaciones de la evolución animal. La estructura de la oreja varía mucho de un animal a otro. El grupo primitivo de vertebrados sólo tenía oídos internos, que desempeñaban principalmente un papel en el equilibrio del cuerpo. El oído interno de los peces cartilaginosos tiene un saco ovalado, un saco esférico y un canal semicircular, que tienen ciertas funciones auditivas; el oído interno de la mayoría de los peces óseos tiene una estructura en forma de olla. Como no tienen tímpano, pueden sentir ondas sonoras en el agua por debajo de 1000 Hz a través de sus órganos laterales. Los anfibios como las ranas y los sapos han desarrollado oídos medios con tímpanos y huesos de columela. Las vibraciones del tímpano causadas por ondas sonoras se transmiten al oído interno a través de los huesos de la columela, provocando la excitación de los receptores en el saco ovalado y el conducto auditivo. La trompa de Eustaquio equilibra la presión dentro y fuera del tímpano a través de la cavidad faríngea. Las orejas de los reptiles se han desarrollado aún más. En la olla hay receptores auditivos independientes, el saco en forma de botella del oído interno se ha alargado significativamente, el cocodrilo se ha acurrucado, el lagarto tiene audición y el tímpano está invertido, formando el rudimento del conducto auditivo externo. El tímpano, el oído medio y la trompa de Eustaquio de la serpiente se degeneran, y las ondas sonoras pasan a través de los huesos cuadrados del cráneo a lo largo del suelo hasta los huesos de la columna del oído, haciendo que el oído interno sienta. Las orejas de las aves son básicamente similares a las de los reptiles, con un solo huesecillo (hueso de la columna) y un conducto auditivo externo embrionario. Los búhos tienen orejas bien desarrolladas con plumas especiales que ayudan a recolectar ondas sonoras y determinar su dirección. Los oídos de los mamíferos están muy desarrollados y constan de un oído externo, un oído medio y un oído interno. El oído externo está formado por el pabellón auricular giratorio y el conducto auditivo externo, que recoge las ondas sonoras. El oído medio, también llamado tímpano, es la cavidad entre el oído externo y el oído interno, con la membrana timpánica en el exterior. Las vibraciones del tímpano provocadas por las ondas sonoras se transmiten al oído interno a través de un sistema de palanca compuesto por tres huesecillos (mallo, yunque y estribo) en el tímpano. Hay una trompa de Eustaquio (trompa de Eutaquio) en la pared frontal del tímpano que conduce a la faringe. Normalmente está cerrada y se abre al tragar. Algunos movimientos de la boca pueden ajustar la presión del aire en la cavidad timpánica. El oído interno está formado por la cóclea y el aparato vestibular. La cóclea está formada por un saco en forma de botella que está enrollado y parece un caracol, de ahí el nombre. Es un órgano que detecta la estimulación sonora. Los órganos vestibulares están equilibrados y son receptores de posición. Las aurículas de los mamíferos cavernícolas y acuáticos suelen ser vestigiales, pero algunos mamíferos tienen aurículas muy desarrolladas que pueden captar ondas sonoras muy finas. Algunos mamíferos acuáticos pueden transmitir ondas sonoras bajo el agua al oído medio e interno a través de sus mandíbulas.