¿Dónde está el mercado del alquiler urbano en Nueva York?
Las dos startups líderes en este campo son Bird y Lime, y Bird se fundó hace más de un año. Hace seis meses, su valoración saltó a 2.000 millones de dólares en dos rondas de financiación consecutivas. En aquel momento los inversores estaban muy ansiosos por entrar en el mercado. Más tarde, Bird dijo a los inversores potenciales que buscaría cientos de millones de dólares en inversiones con una valoración alta, pero archivó el plan debido a un mercado frío.
Además, Lime, principal competidor de Bird, también ha reducido su escala de financiación. Lime dijo a los inversores que esperaba recaudar fondos a una valoración de entre 2.000 y 3.000 millones de dólares, por debajo de su valoración anterior de unos 4.000 millones de dólares, informó el Wall Street Journal.
Pero si nos fijamos en el tiempo de constitución de las dos empresas, que es de sólo dos años, esta valoración sigue siendo muy alta. Ahora, echemos un vistazo a las principales razones por las que estas dos empresas estrella se enfrentan repentinamente a dificultades de financiación.
Hace un año los patinetes eléctricos eran casi inexistentes en el mundo. Pero a partir de la primavera pasada, Bird, Lime y otras empresas han desplegado rápidamente miles de scooters eléctricos en todo Estados Unidos.
En varias ciudades de California, los inversores se lanzaron al mercado cuando vieron la rápida adopción de los patinetes eléctricos por parte de los usuarios. Algunas empresas informan que ganan más de 20 dólares al día por scooter, lo que significa que las ganancias potenciales en este mercado son enormes considerando que cada scooter cuesta alrededor de 500 dólares.
Pero el "Wall Street Journal" citó a personas familiarizadas con el asunto: Los hechos han demostrado que la situación económica es mucho más grave de lo esperado.
Hay muchas preguntas aquí.
En primer lugar, los patinetes se estropean rápidamente. Según los inversores, en algunos mercados el tiempo de uso de los patinetes eléctricos es de unos dos meses, lo que suele ser más corto que el tiempo de recuperación del coste de compra. Además, otra razón de su "corta duración" es que fueron dañados deliberadamente. De hecho, estas acciones se han vuelto populares en las redes sociales a través de videoclips de personas derribando hileras de patinetes eléctricos o arrojándolos fuera de los garajes.
Por ejemplo, Scoot Networks, un pequeño operador de patinetes eléctricos en San Francisco.
Este verano, el gobierno aprobó el lanzamiento de hasta 650 scooters eléctricos en San Francisco (esta calificación no es fácil de obtener). Scoot Networks esperaba aprovechar la oportunidad para lanzar scooters en San Francisco antes que las empresas estrella Bird y Lime, pero pronto su director ejecutivo, Michael Keating, descubrió que en los dos meses transcurridos desde el lanzamiento del vehículo en junio + octubre Durante la semana pasada, más de 200 coches han sido robados o dañados sin posibilidad de reparación, una cifra muy superior a la que se estimó al principio del proyecto.
"Parte de nuestra hipótesis es que si la tasa de robos es alta y la tasa de daños es alta, entonces otras empresas no podrán entrar", dijo. "Pero al final subestimamos el problema".
Actualmente, Scoot Networks está planeando desarrollar un candado que requerirá que los usuarios cuelguen el scooter en un portabicicletas después de su uso.
Otras compañías de automóviles eléctricos, sin embargo, dicen que el daño es peor en San Francisco que en la mayoría de las ciudades. Bird y Lem dijeron a los inversores que creían que estos "lastre" eran temporales. Ambas empresas han lanzado patinetes eléctricos más duraderos.
Cabe destacar que las dificultades del sector no han impedido la entrada de nuevos competidores.
Ford y el fabricante de scooters de juguete Razor USA LLC también están entrando al juego, y otras nuevas empresas están recaudando dinero activamente. Uber y su principal competidor, Lyft, ahora tienen scooters eléctricos en muchos mercados, lo que ha llevado a una proliferación de productos.
El Wall Street Journal reveló que en septiembre de este año, había al menos 17.000 scooters en las calles de Los Ángeles y al menos 13.000 scooters en San Diego. Varias empresas dijeron que la capacidad de producción diaria de scooters en estas ciudades es mucho menor que los 7 u 8 scooters que atrajeron a los inversores antes.
Mientras tanto, las empresas de scooters se enfrentan a problemas regulatorios. Algunas ciudades han prohibido por completo los patinetes eléctricos, mientras que otras han limitado el número de patinetes eléctricos permitidos a unos pocos cientos, lo que ralentiza la posible expansión. Lime y Bird han puesto sus miras en el este de Estados Unidos, Nueva York, donde ven potencial para miles de scooters y ambas compañías están presionando intensamente para legalizar el negocio.
Otro problema del negocio de los patinetes eléctricos es que quema dinero demasiado rápido.
Según información de los medios de lectura de pago de EE. UU., Lime ha gastado la mayor parte de la financiación. Anteriormente, Lime intentó pasar rápidamente de operar un negocio de disfrute de bicicletas a centrarse en scooters eléctricos, lo que requirió la compra de miles de scooters eléctricos. Information citó a una persona familiarizada con el asunto diciendo: En la primera mitad de este año, Lime perdió un promedio de $6 millones por mes.
Posteriormente, Lime recaudó cientos de millones de dólares de instituciones de capital riesgo. Sin embargo, desde junio de 5438 hasta octubre de este año, las pérdidas netas mensuales de Lime han aumentado a 23 millones de dólares mientras intenta expandirse a más ciudades para competir con Bird. La información citó a personas familiarizadas con el asunto diciendo: Se espera que la pérdida mensual de Lime el próximo año caiga a 65.438+0 dólares estadounidenses, 65.438+0 dólares estadounidenses.
Anteriormente, no se había anunciado el alcance de las pérdidas de Lime.
Lime generaba recientemente alrededor de 20 millones de dólares en ingresos mensuales, pero el negocio resultó costoso, especialmente cuando Lime se vio obligado a reemplazar scooters que se rompían después de unos meses y gastar dinero en mejorar el hardware.
Reportes informativos: Lime and Bird, que acaba de fundarse hace dos años, además de cientos de millones de dólares en capital de riesgo, también pidió prestados cientos de millones de dólares para comprar nuevos scooters eléctricos. Al igual que Bird, Lime ha comenzado a buscar financiación de capital adicional de inversores en Estados Unidos y Asia.
Personas cercanas a Lime dicen que Lime ha estado tratando de demostrar a los inversores que está logrando avances en su batalla de mercado con Bird y se ha comprometido a controlar su gasto de efectivo, algo que su nuevo director de operaciones Joe K. El máximo gol de Joe Kraus. Sin embargo, una persona familiarizada con el asunto dijo que si Lime mantiene su ritmo de gasto actual y no recauda más fondos, Lime se quedará sin fondos en unos seis meses.
Pero recaudar dinero nuevo ha sido más difícil de lo que esperaban los ejecutivos.
Una persona cercana a Lime dijo que la ronda de financiación que se está discutiendo puede ser proporcionada principalmente por inversores existentes, y la valoración de Lime puede duplicarse a 2.500 millones de dólares. Anteriormente, Lime había pedido a los inversores una valoración de 3.500 millones de dólares y había recaudado fondos de grandes fondos tecnológicos como SoftBank. Sin embargo, según personas familiarizadas con el asunto, no se espera que SoftBank invierta en Lime o Bird debido al entorno financiero más difícil.
Pero Lyme todavía puede atraer nuevos inversores. Las personas mencionadas anteriormente, familiarizadas con el asunto, dijeron: GM Atlantic y Temasek Holdings han discutido recientemente invertir en Lime. Lime ha discutido previamente adquisiciones con Uber. Las personas familiarizadas con Lime dicen que todavía es posible, pero poco probable.
Vale la pena señalar que en los últimos años, las nuevas empresas en el campo de la tecnología del transporte a menudo han sufrido enormes pérdidas. En 2017, Lyft perdió casi 700 millones de dólares y Uber perdió 4.500 millones de dólares mientras buscaban una rápida expansión. Controlar los costos puede ser un desafío para Lime, que durante mucho tiempo ha dicho que tiene la ambición de tener scooters, bicicletas y carritos de golf por toda la ciudad.
Lime está tratando de recortar gastos reduciendo las averías de los scooters y limitando su expansión en ciudades con altas tasas de daños a los scooters, según personas familiarizadas con el asunto. La persona también dijo que Lime ha aumentado sus ingresos promedio por tren al cambiar su estrategia de precios y mejorar la duración de la batería.
La posición de efectivo de Bird no está clara, pero apenas seis meses después de recaudar 300 millones de dólares con una valoración de 2 mil millones de dólares, enfrenta el desafío de cerrar una nueva ronda de financiamiento. Dos personas familiarizadas con Lime dijeron que en conversaciones recientes, Lime discutió la perspectiva de duplicar su valoración con los inversores, pero recientemente esperaba recaudar fondos a su valoración actual de 2.000 millones de dólares o incluso más. La semana pasada, la compañía reanudó la recaudación de fondos para atraer nuevos inversores, dijeron dos personas familiarizadas con el asunto.
La disminución del interés de los inversores también está relacionada con las turbulencias en el mercado de valores. El clima más frío y la introducción de medidas de control también han reducido el flujo de pasajeros en algunas ciudades.
Curiosamente, la actitud cada vez más cautelosa de los inversores contrasta marcadamente con la situación de dos empresas estrella hace apenas unos meses.
En ese momento, los inversores potenciales acudieron en masa a Bird, Lime y algunos de los competidores más nuevos en el espacio de los scooters eléctricos. En junio y octubre pasados, Bird y Lime afirmaron que habían realizado 100.000 viajes de alquiler de scooters o bicicletas, más rápido que Uber o Lyft.
Así, ambas empresas se volvieron codiciosas. Esto se convierte en un problema cuando el mercado se contrae.
A pesar del éxito inicial de Bird, Lime y otros operadores de scooters en muchos frentes, algunos mercados de la costa este desconfían de los scooters eléctricos a medida que el clima se vuelve más frío y húmedo. La demanda parece haberse visto afectada. Según datos de Baltimore, los viajes semanales en bicicleta eléctrica en la ciudad se redujeron en un tercio del 10 de junio al 110 de junio. Según los informes, el uso de scooters eléctricos en Charlotte, Carolina del Norte, cayó aproximadamente un 28% desde la primera semana del 10 de junio hasta la última semana del 10 de junio.
Mientras las empresas de scooters eléctricos intentan sobrevivir al invierno, en la primavera podrían surgir algunos mercados potencialmente lucrativos. En ciudades como Nueva York, Boston, Filadelfia y Chicago, donde el alquiler de scooters eléctricos ahora está prohibido por leyes municipales o estatales, los legisladores o funcionarios de transporte están discutiendo programas piloto administrados por empresas de scooters.