¿Cómo se diseñan las máquinas expendedoras?
-Se puede decir que el uso de 1700 máquinas expendedoras es un símbolo de nuestros tiempos. Las primeras máquinas expendedoras fueron diseñadas por Herodes, un científico griego de la época de Alejandro. Inventó este dispositivo para dar agua bendita en los templos. Esta máquina expendedora es una tetera con un tubo de salida corto en la parte inferior. La entrada de agua de la tubería está en la olla. También hay un pequeño palo en la olla que gira sobre un pivote como un balancín. Un pistón cuelga de un extremo del vástago del pistón. Normalmente, la palanca permanece horizontal y el pistón simplemente bloquea la entrada de agua. Si coloca una moneda a través de la ranura sobre la tetera, la moneda golpeará el otro extremo del palo, por lo que el palo se inclinará, levantará el pistón y el agua fluirá fuera del tubo de salida hacia el vaso. Cuando la moneda cae al fondo de la olla, el palo vuelve a su estado normal, cortando el flujo de agua. Hoy en día, las máquinas más sencillas que funcionan con monedas, como las máquinas expendedoras de dulces, se construyen utilizando principios similares.
Este genio héroe inventó muchas cosas. Sus ideas abarcaban desde la práctica científica hasta la magia de salón, como puede verse en sus numerosos escritos sobre mecánica e ingeniería.
El velocímetro automático diseñado por Hero se considera el primer dispositivo de conteo. Era un odómetro con ruedas y una turbina montada en una caja sobre el vagón. Su cuaderno de bitácora automático ocupa una página importante en la historia de la maquinaria.
Hero también creó un instrumento de medición que puede medir ángulos y corregir niveles. Llamó la atención no sólo porque era más preciso que los instrumentos anteriores sino también porque tenía piezas intercambiables.
Además, inventó una prensa y una ballesta para exprimir aceite de oliva y zumo de uva, y describió en su libro cómo utilizar una bomba de aire para hacer sonar instrumentos musicales. La mayoría de sus inventos estaban destinados a entretener a los invitados o impresionar a los admiradores. Hero ha fabricado muchos dispositivos automatizados operados por cuerdas, como pájaros mecánicos que pueden cantar y espectáculos de marionetas que pueden levantar el telón. Es más, utiliza vapor o aire caliente para accionar las piezas. Inventó una turbina de vapor llamada bola giratoria. El vapor entra en una bola hueca y luego sale disparado por un par de boquillas situadas en los lados simétricos de la bola, de modo que la bola hueca se mueve bajo el empuje del vapor. Este dispositivo demostró el poder del vapor y fue anterior a la invención de la máquina de vapor en 1.700 años.
El diseño más impresionante de Hero es un templo modelo. La apertura y cierre de la puerta del templo se controla indirectamente, lo que hace que el público se sienta muy misterioso. El altar está hueco. Cuando el altar se enciende y se calienta, el aire de la cavidad se expande y se presiona una varilla móvil. Después de ser presionado, el agua en el recipiente de abajo fluirá desde una tubería hacia un balde. Luego el balde caerá y la cuerda impulsará la bisagra de la puerta conectada a él para abrir la puerta. El fuego en el altar se apaga, el aire en la cavidad se contrae, el agua es succionada nuevamente al recipiente, el peso del balde disminuye, el contrapeso cae y la puerta se cierra.
No sabemos cuántos diseños de éxito tiene “Heroes”. Pero las imágenes y descripciones de estas ideas registradas en sus libros ciertamente muestran que se adelantó muchos siglos a su tiempo.