Estas raras fotografías de Thelma March te sumergen en la historia.

James Barker es un fotógrafo técnico. Estaba trabajando en el Departamento de Investigación Industrial de la Universidad Estatal de Washington en Pullman, Washington, cuando de repente recibió una llamada de un colega: la universidad había recaudado fondos de emergencia y había enviado tres representantes a Selma, Alabama, en previsión de Martin Luther King. La Tercera Marcha y la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur organizada por el Dr. King. El grupo se unirá a decenas de miles de manifestantes de todo el país en marchas por el Rey y los Derechos Civiles, luego de que la ruta violenta de la primera marcha, conocida como "Domingo Sangriento", dejó 17 manifestantes heridos a manos de la policía estatal y local. Pasaría sus fines de semana y vacaciones realizando estudios fotográficos de personas, como trabajadores inmigrantes en Yakima o un área de reurbanización en San Francisco, y sería preseleccionado. Si lo elegían para desfilar en el desfile, le dijeron sus colegas, esa noche volaría al Sur Profundo.

¿Quién es Edmund Peters? Barker dijo que el director del Museo de Historia Afroamericana estaba en Selma para escuchar canciones gratuitas grabadas durante la marcha de Selma a Montgomery. "Yo estaba consciente de la violencia que ocurrió la primera vez que intenté marchar, pero por supuesto, ha sido un largo camino. "Todo sucedió muy rápido. Lo primero que hice fue ir al frigorífico a ver si tenía suficiente film. Trabajé como loco tratando de descubrir qué podía llevar fácilmente. Me muevo rápidamente. Buck descubrió que la escuela lo había seleccionado para ir a Selma. Mientras se preparaba para su viaje a Alabama, Buck seleccionó cuidadosamente su equipo fotográfico para optimizar su facilidad de uso. Disparó una Leica con una lente de gran angular medio para obtener primeros planos del interior del desfile. Dijo: "Mi participación fue más como participante-observador que como persona de los medios que miraba desde afuera para ver qué tipo de historia podían generar las fotos. El sábado antes de la marcha,

"Buck y su Sus colegas llegaron a Montgomery, Alabama, en lo que sería su tercer intento de marchar de Selma a Montgomery. Dos voluntarios, ambos negros, llevaron a todos los blancos desde el aeropuerto a Selma; durante toda la marcha, se enviaron voluntarios para proporcionar transporte (y suministros) entre Montgomery, Selma y varios lugares de la marcha.

"Mientras conducíamos, pensé: '¿Cuándo comienza la fotografía? Miré desde la parte trasera del auto y vi a un policía estatal siguiéndonos. Saqué mi cámara para tomar una foto. foto, y el conductor negro dijo: “Ojalá no hicieras eso. No queremos que suceda nada que los impulse a detenernos. "Su esposa o novia dijo: "Tenemos miedo de quienes nos protegen". Pensé: "Dios, esa es una gran declaración". Es un mundo completamente diferente al que crecimos en la costa oeste.

Buck y sus colegas fueron llevados a la iglesia de Brown en Selma, donde se estaba organizando una marcha. Comenzó a tomar fotografías en serio cuando llegaron a la capilla, y continuó tomando fotografías tranquilamente por el resto de Alabama, desde el día antes de que el desfile saliera de Selma hasta el miércoles en que llegaron a Montgomery (Buck asistió al primer día del desfile y al último). día). “El miércoles por la mañana salí a la marcha”, dijo Buck. El número de manifestantes en la zona rural de Alabama se redujo a 300 personas en virtud de un acuerdo entre los organizadores y el gobierno estatal. Tan pronto como bajé del auto, comenzó a llover a cántaros y miles de personas ya habían desafiado la lluvia para unirse al desfile. "El miércoles por la noche tomó la última foto del desfile: un grupo de adolescentes cantando", dijo Buck. "Realmente siento que la foto de los niños fue lo más destacado de todo lo que vio en Hull Mann Barker". filmando la película. "Miré la lista de contactos", dijo. "Pensé: '¿Realmente tuve éxito? "¿Tengo algo valioso?" La lista de contactos permaneció intacta durante más de una semana, hasta que Buck decidió imprimir rápidamente 74 fotografías y colgarlas en la biblioteca de WSU. Sin embargo, para entonces, el año escolar ha terminado y la mayoría de los estudiantes han abandonado el campus.

A lo largo de los años, las fotografías se han encontrado por todo el país, colgadas en las paredes de iglesias y museos. Hace cinco años, las fotografías fueron enviadas al Park Museum de Montgomery y unos años más tarde llamaron la atención de una galería de Nueva York durante una exposición en Arizona. En marzo de este año, las fotografías viajarán a la ciudad de Nueva York para ser expuestas en la Kasch Gallery.

Casi 50 años después, en marzo, Buck, quien dijo que era famoso por fotografiar a los esquimales en Alaska, se tomó el tiempo para responder algunas preguntas del Smithsonian... mientras filmaba el desfile para documentar este segmento. historial,

¿Existe algún método especial? ¿Qué quieres plasmar en tu imagen? "

Lo que hago, a través de todo mi trabajo, es tratar de obtener las personalidades y las interacciones de las personas, cualquier cosa que pueda mostrar las emociones de quiénes son las personas y su compromiso entre sí.

>Eso es todo lo que hay que intentar. No sé qué decir, aparte de "hay gente involucrada aquí" en la marcha y algunas fotos de personas paradas y mirando a los manifestantes, y estoy tratando de cubrirlas. Eso arriba. Hostilidad, deja que muestre el entorno. Pero siempre estoy buscando a una persona.

Mis fotos se centran en las personas

¿Cómo la experiencia de marzo compensó tus expectativas? Cuando llegamos a la Iglesia de Brown, dijeron que era más seguro quedarnos allí durante la marcha. Sin embargo, a unas cuadras de distancia, en este anillo, hubo un problema de seguridad mientras me llevaban. a la Iglesia Montgomery cerca del Capitolio, miré hacia arriba y vi el Capitolio custodiado por la policía estatal. No salí de la iglesia porque no sabía qué era un ambiente seguro; como un extraño.

Como fotógrafo, ¿cómo reaccionó la gente en el desfile ante tu presencia?

A menudo trabajo como observador participante a mediados de marzo y estoy allí. Con mi mochila. A veces estoy hablando con la gente, pero hay otras personas ahí tomando fotos. Toda mi vida, debido a las situaciones que he estado fotografiando, sucede algo que realmente no puedo explicar, y generalmente cuando yo. Si te tomas una foto en un evento, dicen: 'Esto es increíble. Ni siquiera sabía que estabas allí'. Tengo 6 años, 2 años. Es increíble que puedo moverme entre la multitud y acercarme de manera personal. , pero no parecen saber dónde estoy p>Trabajo duro y rápido, capturando momentos de interacción y expresión, pero al mismo tiempo, evito deliberadamente el contacto visual sin establecer contacto visual. >Todo es solo eso. Fotografiado entre la multitud, sin interrupciones

Décadas después del estreno de la película Selma, ha habido más manifestaciones contemporáneas en los Estados Unidos en respuesta a las recientes injusticias impuestas a las comunidades negras. ¿Qué podemos aprender de la presente retrospectiva?

Hace dos años decidí reimprimir esta exposición porque sabíamos que las impresiones originales tenían un valor histórico considerable y decidimos no volver a publicarlas. esta exhibición en el momento en que el fallo de la Corte Suprema anuló una parte importante de la Ley de Derechos de los Votantes y todos los estados, incluido Alabama, cambiaron inmediatamente sus leyes, lo que efectivamente fue una supresión de votantes.

Todo lo que puedo hacer es Intenta poner un elemento humano en esta persona. No son personas anónimas que van a muchas manifestaciones sólo para humanizar todo.