Acerca de viajar en el tiempo, ¿es realmente posible?

Todo el mundo ha pensado en viajar en el tiempo al menos una vez en la vida. Quizás hayas pensado que si pudieras retroceder en el tiempo e intentar hacer algunos cambios, ha habido muchas películas de ciencia ficción sobre viajes en el tiempo o el viaje en el tiempo como tema. ¿Pero es realmente posible retroceder en el tiempo o viajar al futuro? Si esto es realmente posible, ¿qué podemos hacer para que los viajes en el tiempo sean una realidad? La idea de viajar en el tiempo y cómo lograrlo es apasionante, y los científicos, especialmente los astrofísicos, llevan mucho tiempo pensando en estas cuestiones. ¿Es esto lo más maravilloso?

La alta probabilidad de viajar en el tiempo se hace posible. Quizás deberíamos comenzar con las malas noticias sobre los viajes en el tiempo: es posible que no podamos retroceder en el tiempo y presenciar a los egipcios construyendo las pirámides. Sin embargo, muchas hipótesis teóricas sugieren que podemos viajar en el tiempo. Si bien viajar en el tiempo es más complicado, eso no significa que no podamos viajar en el tiempo.

Albert Einstein fue un gran científico del siglo XX que propuso una teoría llamada relatividad especial. Si bien la mayoría de la gente piensa que el tiempo es relativamente constante, Einstein demostró que el tiempo es una ilusión. El tiempo es relativo porque las personas que viajan por el espacio a diferentes velocidades experimentan diferentes tiempos (longitudes). El concepto de relatividad especial es difícil de entender e imaginar porque es irrelevante para nuestra experiencia diaria, pero otros científicos han confirmado esta teoría. La relatividad especial sostiene que el espacio y el tiempo son en realidad aspectos de la misma cosa, es decir, "espacio y tiempo". El límite de velocidad para cualquier objeto que viaje a través del tiempo y el espacio es 300.000 kilómetros por segundo (o 65.438.086.000 millas por segundo), e incluso la luz que viaja a través del vacío no excederá esta velocidad.

Hay más sorpresas sobre la ilusión del tiempo. La relatividad especial revela que cuando viajas a través del tiempo y el espacio, especialmente cuando viajas a la velocidad de la luz en relación con otros objetos, experimentas el tiempo mucho más lento que el tiempo de aquellos que no se mueven tan rápido como tú (las personas detrás de ti).

A menos que estés en un espacio relativamente tranquilo, no te darás cuenta de los efectos de los viajes ligeros. Entonces, como experimento, digamos que tienes 15 años y celebras tu quinto cumpleaños mientras viajas por el espacio, abandonando la Tierra en una nave espacial que viaja casi a la velocidad de la luz. Cuando regreses a casa a la edad de 20 años, encontrarás que todos tus compañeros tienen 65 años. ¡Se jubilaron y se fueron con sus nietos! La razón de esta diferencia es que tu tiempo es mucho más lento. Mientras tus compañeros han vivido cincuenta años, tú sólo has vivido cinco.

Una nave espacial es una herramienta o máquina que se utiliza para viajar al espacio exterior. Como tipo de satélite artificial, las naves espaciales sirven para muchos propósitos, incluidas las comunicaciones espaciales, la observación de la Tierra, el monitoreo del clima, la navegación por satélite, la migración espacial, la exploración planetaria y el transporte de personas y carga. Sin embargo, todas las naves espaciales, excepto los orbitadores de una sola etapa, requieren un lanzador (vehículo de lanzamiento) para llegar al espacio exterior.

En los vuelos espaciales suborbitales, la nave espacial entra en el espacio exterior y luego regresa a la Tierra porque no obtiene suficiente energía ni velocidad para alcanzar una órbita completa de la Tierra. Para los vuelos espaciales orbitales, la nave espacial entra en una órbita cerrada alrededor de la Tierra u otro cuerpo celeste. Las naves espaciales utilizadas para vuelos espaciales tripulados transportan tripulación y pasajeros sólo en el lanzamiento o en órbita (estación espacial), mientras que los vehículos utilizados para misiones de vuelos espaciales robóticos son autónomos o programados. Entre las sondas espaciales se encuentran aviones robóticos utilizados para apoyar la investigación científica, mientras que los satélites orbitan constantemente alrededor de los planetas. Hasta ahora, sólo un puñado de sondas interestelares, como las Pioneer 10 y 11, las Voyager 1 y 2 y New Horizons, se encuentran en órbita fuera del sistema solar.

No todas las naves espaciales en órbita son reciclables, la mayoría no son reciclables. La nave espacial de reentrada se puede descomponer en una cápsula sin alas y un avión aeroespacial alado al reingresar a la Tierra. Las naves espaciales recuperables pueden ser reutilizables (para dos o más lanzamientos, como la nave espacial Dragon y el Space Shuttle Orbiter) o prescindibles (como la Soyuz).