¿Es el invierno los 24 términos solares del solsticio?
En el solsticio de invierno, la posición directa del sol sobre la tierra alcanza el punto más austral del año, alcanzando casi directamente el Trópico de Capricornio (23° 26′ de latitud sur). En este día, el hemisferio norte recibe la menor cantidad de sol, un 50% menos que el hemisferio sur. El hemisferio norte tiene los días más cortos, y se acortan a medida que se avanza hacia el norte. Después del solsticio de invierno, las estrellas del cielo nocturno son completamente reemplazadas por estrellas de invierno y, a partir de hoy, estarán en la novena. En este momento, el hemisferio sur está experimentando un verano caluroso.
Más comúnmente, existe la costumbre de comer bolas de masa en el solsticio de invierno en el norte de China. Como dice el refrán: "Cuando llega el solsticio de invierno, come bolas de masa". En el sur se comen bolas de masa, pero hay excepciones. Por ejemplo, en Tengzhou, Qufu y Zoucheng, en la provincia de Shandong, la costumbre de contar nueve en el solsticio de invierno es muy popular, y la costumbre de beber sopa de cordero el mismo día significa ahuyentar el frío. Las costumbres alimentarias varían de un lugar a otro, pero comer bolas de masa es la más común.