¡La lluvia de meteoritos Gemínidas alcanza su punto máximo esta semana! Cómo ver la mejor lluvia de meteoritos del año
El espectáculo de fuegos artificiales celestiales previo a Navidad culminará durante un largo período de tiempo, desde la noche del miércoles (65438 + 13 de febrero) hasta las horas oscuras de la mañana del jueves (65438 + 14 de febrero).
La luna será una media luna delgada y menguante, que no ascenderá hasta que alcance su punto máximo en Géminis justo antes del amanecer. Según el experto británico en lluvias de meteoritos Alastair McBeath, esta lluvia de meteoritos anual es tan fiable como la lluvia de perseidas de agosto y ahora es "una de las mejores lluvias de meteoritos observadas actualmente en la Tierra". [Lluvia de meteoritos Gemínidas 2017: cuándo, dónde y cómo observar]
Puede que no te entusiasme demasiado la perspectiva de buscar lluvias de meteoritos bajo las estrellas. Después de todo, 65438 + mediados de febrero es una noche muy fría para acostarse boca arriba y mirar al cielo (al menos para la mayoría de nosotros en el hemisferio norte).
Pero pregúntale a los observadores de meteoritos más experimentados qué meteoro prefieren ver. La mayoría de la gente caminará con los meteoros Gemínidas, conocidos como "joyas". De hecho, muchos observadores del cielo consideran ahora que estos meteoros son más poderosos y más satisfactorios que los famosos meteoros Perseidas. Gem es una rica exhibición de meteoritos, que está claramente en una tendencia ascendente.
Una cosa buena de la hora dorada es que no es necesario despertarse antes del amanecer para tener ojos de Géminis; es una de las pocas lluvias decentes antes de la medianoche.
La mayoría de las lluvias de meteoritos son más fuertes antes del amanecer porque es cuando la Tierra avanza rápidamente en la órbita del planeta, por lo que estás flanqueada por el flujo de escombros de meteoritos.
Es decir, el punto radiante o de emisión de la mayoría de las lluvias de meteoritos se produce en el punto más alto del cielo antes del amanecer. En comparación, el Gemini Radiant, ubicado cerca de la brillante estrella de Gemini, Citadel, ya se encuentra a unos respetables 30 grados en el cielo oriental (visto desde latitudes medias del norte) a las 9 p.m. Recordatorio: La longitud del brazo con el puño cerrado es aproximadamente igual a 10 grados. )
Cuando la fuente de radiación está cerca de lo alto (por ejemplo, hasta la medianoche), se pueden ver entre 100 y 120 Géminis por hora bajo cielos perfectamente oscuros. Recuerde, la contaminación lumínica y las obstrucciones altas reducirán significativamente lo que ve. Cuando la temperatura radiante aumenta 30 grados, se espera que sea aproximadamente la mitad, todavía alrededor de uno por minuto en promedio. [Imagen: Lluvia de meteoros Gemínidas de 2015]
Normalmente, dependiendo de su ubicación, Custer comienza a aparecer sobre el horizonte noreste al final del crepúsculo. Es probable que vea uno o dos meteoros "pastando el suelo" el miércoles por la noche temprano cuando la constelación de Géminis comience a ascender hacia el cielo oriental después del anochecer.
Los meteoros grises son meteoros largos y brillantes que pasan sobre el cielo cerca del horizonte, o incluso en un punto por debajo del horizonte. Lo que hace que estos meteoros sean tan diferentes es que siguen una trayectoria muy larga, casi paralela a nuestra atmósfera. Sin embargo, estos caminos muy largos se vuelven más cortos a medida que Géminis asciende más alto en el cielo.
Lentas y elegantes, las Gemínidas son más lentas y elegantes que la mayoría de las lluvias de meteoritos. A menudo forman veloces rayas en el cielo.
Géminis se sumergió en la atmósfera terrestre a aproximadamente 79.200 millas por hora (65.438 + 0.275.000 kilómetros por hora). Compare eso con Perseo a 133.200 mph (214.400 km/h), Orión a 147.600 mph (237.500 km/h) y Leo a 162.000 mph (260.700 km/h). Las Gemínidas son más lentas, en parte porque no hay partículas de impacto frontal en la Tierra (vienen a Sid para entrar en la órbita de la Tierra), y en parte porque las partículas mismas orbitan alrededor del Sol relativamente lentamente, y los meteoroides Gemínidas son físicamente más fuertes y más densos. Son cuatro veces más densas que las típicas capas de polvo de los cometas que alimentan la mayoría de las lluvias de meteoritos, por lo que no se queman tan rápido.
2017 será una excepción este año para KDSP. Según el calendario de lluvias de meteoros de la Organización Internacional de Meteoros (OMI), las condiciones de observación para Géminis son "casi las mejores". La luna del día 26 será una media luna alargada en Libra (13% iluminada) y no saldrá hasta alrededor de las 3:30 a.m. hora local del jueves. Entonces, para los observadores de meteoritos, la luz de la luna es sólo una molestia menor. Además, Júpiter estará cerca de la luna nueva, creando una hermosa escena celeste.
Según el pronóstico de la Organización Marítima Internacional, el doble pico de este año aparecerá a las 0630 GMT 65438 + 14 de febrero (65438 + 0:30 a. m. ET), que es más alto que el observador de la Real Sociedad Astronómica de Canadá de 2017. Manual 》El pronóstico llegó media hora tarde. Esto significa que Géminis aparecerá en el cielo del este cuando los norteamericanos estén más activos.
De hecho, para aquellos en la costa atlántica, ¡Géminis está casi encima! El examen de los dobletes "KDSP" y "KDSP" que se han observado de forma fiable en los últimos años muestra que las tasas más altas se producen a ambos lados del tiempo máximo previsto de aproximadamente 2,5 horas. El informe también predice que la tasa máxima se mantendrá en un nivel ligeramente más bajo en las 6 a 10 horas anteriores y posteriores al pico. Entonces, el miércoles 13 de febrero, coloque un gran círculo rojo en su calendario. A lo largo de la noche (si las condiciones climáticas locales lo permiten), verá muchas "estrellas fugaces". [Preguntas y respuestas sobre la lluvia de meteoritos: ¿Cuánto sabes sobre las lluvias de meteoritos? ]
Los escombros que pueden haber venido del cometa quemado y que causan la lluvia de meteoritos Gemínidas aparentemente cayeron de un asteroide de clase Apolo llamado 3200 Phaethon.
Algunos investigadores creen que el 3200 Phaethon, de 5 kilómetros de ancho, es un cometa de período corto cuyo núcleo fue despojado en un pasado distante. De hecho, la órbita de 1,52 años de 3200 Phaeton es mucho más corta que la de cualquier cometa actualmente activo. Se calcula que la corriente de meteoritos Gemínidas asociada tiene unos 4.700 años.
Sólo recientemente (relativamente hablando) la Tierra comenzó a interactuar con el camino de los escombros del asteroide.
A diferencia de las Perseidas, el enjambre de meteoros de las Perseidas se remonta a hace casi 2.000 años (hace 36 años). Según las antiguas crónicas chinas, no fue hasta 1862 65438+2 que los observadores británicos y estadounidenses notaron varios Meteoros brillantes que pasan por la constelación de Géminis cada hora, se informó que Géminis [Fotos asombrosas de la lluvia de meteoros de las Perseidas tomadas por observadores astronómicos]
A principios del siglo XX, los observadores astronómicos informaron que eso era alrededor de 20 a 25 meteoros por hora. En las décadas de 1940 y 1950, la velocidad de los meteoros aumentó a 30 y 60 por hora, respectivamente. A finales de la década de 1970, la velocidad se acercaba a 65. Algunos observadores informaron de hasta 80 estrellas gemelas por hora. La cantidad de gemas ha ido aumentando desde entonces, y para aquellos con una vista clara del cielo oscuro, la velocidad por minuto ha aumentado.
Sin embargo, atado y "duchado" con un amigo. Los relojes Gemini son lo más fríos posible en un ciclo de temperatura de 24 horas, ya que (con suerte) estarás al aire libre. En un cielo amplio y despejado, el enfriamiento radiativo te hace sentir más frío. A diferencia de la mayoría de las cosas que haces al aire libre en un clima frío, la observación de meteoritos es. static
El astrónomo Henry Neely lo ha estado haciendo durante años. En su libro Harper and Brothers (1946), un popular conferenciante en el Museo Hayden de Nueva York, escribió: "Mis dientes castañetearon muchas noches de invierno. el consejo de un hombre: ¡Abrígate mucho más de lo que crees necesario! ”
De hecho, se espera que la temperatura del aire ambiente esté muy por debajo de lo que pronostica la estación de radio o televisión local. bolsos, mantas, coches. Los cojines y las almohadas son esenciales. Prueba con una almohadilla térmica en tu abrigo.
No hay dos observadores que se preparen para una vigilia de meteoritos de la misma manera. El chocolate caliente, el té o el café. puede aliviar el frío y brindarle un poco de sueño, lo cual es aún mejor si puede mirar con su pareja para mantenerlo despierto y cubierto p>
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¿Qué más puede hacer? ¿Qué esperas? La mejor dirección de observación es desde el punto más oscuro del cielo, quizás directamente sobre tu cabeza. El brillo promedio de un meteoro Gemínida típico es de aproximadamente segunda o tercera magnitud (tan brillante como la Osa Mayor). Aproximadamente 1 de cada 10 meteoros Gemínidas son nulos o más brillantes, y algunos meteoros Gemínidas pueden ser bolas de fuego muy brillantes o incluso meteoros que proyectan sombras (meteoros explosivos), escribieron David H. Levy y Stephen J. Edberg en la "Guía de la Unión Astronómica" de 1986. Observando Meteoros": "Si no has visto la bola de fuego gigante de las Gemínidas con gracia a través del vasto cielo, nunca has visto una estrella fugaz. "
Sólo alrededor del 3% de los Géminis se despiertan en el calor constante. Después de muchos años de observar a los Géminis, personalmente los comparo con las "ratas Amano" que se mueven entre las estrellas del fondo.
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Aproximadamente el 65% de las piedras preciosas aparecen de color blanco puro, el 25% aparecen amarillas y el resto puede ser de muchos colores diferentes: rojo, naranja, azul o verde. Lucen más brillantes antes de la medianoche.
No se pierda las presentaciones de apertura y cierre, y no subestime la cantidad de meteoros Gemínidas que comenzaron en la noche del 7 de febrero. Solo hay unos pocos meteoros por hora.
La actividad de los meteoros aumenta lentamente. en la noche pico del 13 al 14 de febrero, pero meteoros relativamente débiles (de tercera magnitud o más débiles) parecen extenderse en el pico. La noche anterior (12, 13 a 13), la tasa de interés es aproximadamente la mitad de la más alta. Después del pico de la tarde, el tipo de interés cae bruscamente: desde la noche del 12, 14 y 15, es posible que sólo veas una cuarta parte del tipo de interés máximo.
Pero los meteoros visibles son significativamente más brillantes que los anteriores, posiblemente porque los meteoritos más pequeños dominan al principio pero las partículas más grandes dejan su huella al final.
En la noche del 15 al 16 de febrero, es posible que todavía veas algunas estrellas fugaces dispersas por la noche, pero después de eso, el telón bajará y el espectáculo Gemini 2017 habrá terminado.
Nota del editor: si has capturado una gran foto de las Gemínidas o cualquier otra escena del cielo nocturno y te gustaría compartir una posible historia o galería con Space, envía imágenes y comentarios a: spacephotos@Space .
Joe Rao es conferenciante y conferenciante invitado en el Planetario Hayden de Nueva York. Escribe artículos de astronomía para el Journal of Natural History, Farmer's Almanac y otras publicaciones y es meteorólogo con cámara con sede en Black River Brook, Nueva York, para Verizon Fios1 News. Síguenos en @Spacedotcom, Facebook o Google+.
Publicado originalmente en Espacio