Combatiente indio LCA
LCA Navy despegó del portaaviones "Vikrant".
En ese momento, el portaaviones "Vikrant" navegaba en el Mar Arábigo y el segundo prototipo NP-2 de la Marina LCA estaba realizando un vuelo de prueba. Fue pilotado por el piloto de pruebas de la Marina, el comodoro Shivnath Dasia. Dahiya) conduciendo. Después de que el avión aterrizó con éxito, despegó desde la plataforma de salto de esquí después de realizar ajustes.
Esta es la primera vez que un avión de ala fija completa todas las operaciones de vuelo en un portaaviones. Aunque la Armada LCA había completado pruebas de aterrizaje de portaaviones antes, el portaaviones en ese momento era el "Vikramaditya" construido en la era soviética y luego vendido a la India.
Piloto de pruebas de la Armada de la India Shifnat Dakhiya. NP-2 comenzará una serie de pruebas de vuelo a bordo del INS Vikrant para verificar la capacidad del portaaviones de fabricación india para operar aviones de combate y helicópteros. Todos estos planes deberían estar completados para el verano de 2023, allanando el camino para que el portaaviones entre en pleno funcionamiento.
En agosto de 2021, el portaaviones "Vikrant" se hizo a la mar por primera vez. Vikrant es un portaaviones de despegue corto y aterrizaje normal (STOBAR) y no tiene catapulta. Por lo tanto, el avión de ala fija despegó desde la plataforma de salto de esquí de proa, luego se detuvo en la plataforma de vuelo a través del cable de detención y completó la acción de aterrizaje.
Incluso antes de la primera prueba de aterrizaje naval del LCA, la Armada de la India había perdido interés en este caza ligero basado en portaaviones. El avión se encuentra actualmente en un plan de demostración técnica, que ayudará a reducir el riesgo de los futuros aviones de combate nacionales con base en portaaviones de la Armada de la India. El nuevo avión de combate nacional basado en portaaviones se desarrollará según el plan TEDBF mencionado anteriormente.
Aunque se exhibió un modelo en el Salón Aeronáutico de la India de 2021, el mundo exterior aún no está seguro sobre el debut final del proyecto TEDBF y si heredará el linaje del LCA. También se está desarrollando una versión mejorada del LCA para la fuerza aérea, denominada "Tejas" por la Fuerza Aérea de la India.
LCA Air Force adopta la ruta de I+D en espiral y continúa agregando nuevas funciones y mejorando el rendimiento después de completar el prototipo, y eventualmente ampliará las funciones del "Honor" Mk 2.
A diferencia del LCA/Glory, el TEDBF está diseñado para utilizar dos motores en lugar de uno y se espera que adopte una configuración de ala delta canard. TEDBF aún está lejos de lanzar un prototipo y no se espera su producción hasta la década de 2030.
El primer caza con base en portaaviones desplegado por el portaaviones "Vikrant" probablemente sea el MiG-29K/KUB "Fulcrum" ruso, actualmente en servicio en el portaaviones "Vikramaditya". De hecho, el 6 de febrero, un caza ruso con base en portaaviones también completó su primer despegue y aterrizaje en el portaaviones "Vikrant".
La Armada de la India compró 45 aviones de combate MiG-29K/KUB con base en portaaviones en dos lotes, aunque estos aviones sufrieron varios accidentes y fueron criticados por la Armada de la India debido a una serie de problemas como fallos de motor y Mala confiabilidad.
El primer despliegue del portaaviones "Vikrant" es para la transición antes de la finalización de TEDBF. Actualmente, el plan se está implementando sin problemas. El plan del MRCBF es muy simple: introducir un avión de combate avanzado basado en portaaviones occidentales para reemplazar al actual MiG-29K/KUB.
El Rafale M de Dassault de Francia y el F/A-18E/F Super Hornet Block III de Boeing de Estados Unidos están compitiendo por este pedido, los cuales se encuentran ahora en prueba en India.
Esto incluyó una serie de vuelos de prueba en la Base de la Fuerza Aérea Hansa de la Armada de la India en Goa, que tiene una plataforma de salto de esquí en tierra. Noticias no confirmadas sugieren que el Rafale M puede ser el ganador del MRCBF, tal vez porque el avión terrestre ya está equipado con la Fuerza Aérea de la India.
Si el MRCBF determina el ganador final, se estima que la India comprará entre 20 y 30 aviones de combate con base en portaaviones y los desplegará en el portaaviones "Vikrant". Hubo informes anteriores de que India podría comprar hasta 57 nuevos aviones de combate, pero a medida que avanza el plan TEDBF, este número se ha reducido.
El portaaviones "Vikrant" es ciertamente más adecuado para operar aviones de combate basados en portaaviones que el "Vikramaditya", pero el ascensor demasiado pequeño afecta a algunas operaciones. Sin embargo, es dudoso que el Rafale M o el Super Hornet puedan operar con normalidad en el actual portaaviones Vikrant.
Como hemos comentado en el pasado, los ascensores del INS Vikrant son demasiado pequeños y podrían dificultar mucho las operaciones de rutina si no se mejoran significativamente.
India proporciona referencia para el segundo portaaviones de producción nacional (IAC-2) basándose en la experiencia operativa del portaaviones Vikrant. El portaaviones recibió el nombre de "Vishal".
El portaaviones tiene un desplazamiento de aproximadamente 65.000 toneladas, mucho mayor que el "Vikrant" con un desplazamiento de 40.000 toneladas.
Está previsto que el INS Vishal esté terminado en la década de 1930 y debería poder transportar al ganador del proyecto MRCBF y los aviones de combate TEDBF de fabricación india. Vishal será un portaaviones de despegue y aterrizaje con catapulta. Incluso después de que Estados Unidos apruebe la transferencia de tecnología de catapulta electromagnética a la India, el barco puede estar equipado con un sistema de catapulta electromagnética (EMALS).
Sin embargo, todavía existen dudas sobre si la India podrá completar el IAC-2 en el tiempo previsto, especialmente cuando el ambicioso portaaviones "Vikrant" se enfrenta a una serie de retrasos importantes y sobrecostos en el mundo exterior. escéptico sobre el plan de portaaviones de la India.
Sin embargo, el programa TEDBF puede ser más riesgoso que IAC-2. Desarrollar un avión de combate doméstico avanzado desde cero es una tarea muy compleja y costosa. Se puede decir que los logros de la India en la "gloria" del ACV son desiguales.
Aunque el "Honor" Mk 1 ha sido equipado por la Fuerza Aérea de la India, debes saber que el programa se lanzó a principios de la década de 1980 y han pasado 32 años desde la primera producción y entrega en masa. No es una buena idea para TEDBF. No es una buena señal. Además, la dificultad de desarrollar aviones de combate basados en portaaviones es mucho mayor que la de los aviones de combate terrestres.
TEDBF necesita estar equipado con un tren de aterrizaje que pueda absorber el enorme impacto del barco en este momento. También puede usar la catapulta y el cable de detención equipado con IAC-2. adaptarse a la plataforma de despegue de salto de esquí de Vikrant.
En general, aunque la configuración de ala delta canard adoptada por el plan TEDBF es útil para aterrizar en el barco, el fuselaje debe ser más fuerte que el de otros cazas del mismo tamaño para satisfacer las necesidades especiales de los portaaviones. luchadores basados. Esto aumenta la dificultad del diseño.
Quizás los factores económicos sean más críticos. Dado que es necesario reemplazar 45 cazas basados en portaaviones MiG-29K/KUB, la necesidad de reemplazar de 20 a 30 MRCBF puede no ser urgente, por lo que la Armada de la India parece haber comprado una pequeña cantidad de TEDBF.
Como descubrió Saab con sus planes de comercializar su caza naval Gripen en la India, es difícil encontrar clientes en el extranjero para aviones de combate basados en portaaviones. Las esperanzas de Saab de vender el Gripen a la Fuerza Aérea India, que sigue adelante con su programa de cazas de próxima generación, también son escasas.
Si se abandona el plan TEDBF, se puede aumentar la cantidad de adquisición de MRCBF o se puede devolver el plan naval LCA. Quizás el nuevo portaaviones aprenda del Tejas Mk 2 que pronto equipará la Fuerza Aérea de la India. Sin embargo, este caza todavía está equipado con un solo motor. En la actualidad, la Armada india no parece considerar que esta sea una opción viable.
Al menos a corto plazo, la fuerza aérea desplegada por el portaaviones "Vikrant" está formada principalmente por cazas MiG-29K/KUB con bajo rendimiento, complementados con helicópteros de alerta temprana Ka-31 y HAL. Helicóptero utilitario basado en portaaviones "Chetak".
Con la modernización de la fuerza de helicópteros de la Armada de la India, los helicópteros antisubmarinos MH-60R Seahawk adquiridos en los Estados Unidos se están instalando gradualmente, y los helicópteros antisubmarinos Ka-28 también se modernizarán y actualizado.
No hay duda de que la flota de portaaviones de la Armada de la India ha acumulado muchos años de experiencia y ahora se encuentra en un punto de inflexión. La introducción del Rafale M o Super Hornet supondrá una revisión muy necesaria de sus capacidades de combate aéreo.
El nuevo avión de combate no solo está equipado con armas y radares activos de escaneo electrónico (AESA) avanzados, sino que también puede mejorar las capacidades de combate de las tropas basadas en barcos. Sin embargo, quedan dudas sobre el funcionamiento de estos aviones de combate del INS Vikrant.
China, el principal rival regional de la India, ha completado la construcción de su segundo portaaviones de producción nacional, que desplegará aviones de combate furtivos basados en portaaviones y aviones de alerta temprana muy avanzados basados en portaaviones que se encuentran en desarrollo. Obviamente, China está por delante de la India en la construcción de portaaviones y en el desarrollo de aviones basados en portaaviones, y esta tendencia continuará.
Para la India, su orgullosa fuerza de portaaviones parece estar entrelazada con dos planes ambiciosos: aviones de combate avanzados basados en portaaviones y portaaviones. Creo que el tiempo dirá si estos planes son viables.