¿Por qué las personas sin hogar en el extranjero necesitan un perro cuando ni siquiera pueden salvar sus propias vidas?

Mientras esperaba en el semáforo, vi a un hombre empujando un carrito de compras y guiando a un perro. No había nada en su carrito de compras excepto unas pocas bolsas. Dejó un cuenco en la acera y sirvió agua de una botella. El perro está esperando.

Me los volví a encontrar de camino a casa. Esta vez el perro estaba a bordo, y cuando tienes un golden retriever, no hay lugar para nada. El perro parecía feliz, observando a la gente ir y venir mientras el hombre empujaba un carrito.

La relación entre humanos y perros es evidente. ¿Pero las personas sin hogar deberían tener mascotas? ¿Por qué tienen mascotas?

Los estudios demuestran que las mascotas pueden significar tanto para las personas sin hogar que incluso pueden servir como motivación para limpiar, salir de las calles y/o encontrar trabajo.

Según Irving en 2013, las cualidades de las mascotas se encarnan en personas o personas anteriormente sin hogar en lo que ella llama una "narrativa redentora": "alentarlas a cambiar sus vidas o impedirles que les quiten la vida". ”

Irwin pone el ejemplo de Donna, que vive en un coche con su gato en San Francisco. De su gato, dijo: "Ella es mi única fuente de estabilidad y amistad diaria. Es la única que tengo. No puedo imaginar la vida sin ella".

Según Owen, cuando Las personas sin hogar hablan de sus mascotas, muestran responsabilidad por el cuidado de los animales y reciben su amor incondicional en lugar de ser juzgados por sus errores en la vida.

De hecho, una encuesta de 2014 entre jóvenes sin hogar en Los Ángeles realizada por Rodis, Wan y Rice encontró que, si bien las mascotas les causaban algunos problemas (como entrar a refugios, por lo general no se permiten mascotas), pueden También aporta beneficios psicológicos. En particular, los jóvenes sin hogar que tienen mascotas tienen menos probabilidades de sentirse solos y deprimidos que aquellos que no tienen mascotas. Aunque muchas personas informaron que a veces era difícil brindar apoyo (como un veterinario) a sus mascotas, la mayoría dijo que se aseguraban de que sus mascotas siempre fueran alimentadas primero.

Los pros y los contras de este hallazgo también fueron afirmados por Lem (2016), quien afirmó que los perros brindan seguridad y apoyo emocional a los jóvenes sin hogar. Cuando la historia de una persona implica trauma y apego inseguro, como ocurre con los jóvenes sin hogar, el apego a una mascota puede incluso ser el primer apego seguro en sus vidas.

La gente puede sorprenderse al saber que los perros callejeros suelen estar sanos y bien cuidados. Williams y Hogg (2016) compararon los perros de 50 personas sin hogar con los perros de 50 personas que solo tenían hogar. Después de que los dueños completaron el cuestionario, los perros fueron sometidos a un breve examen veterinario. Los perros sin hogar tienen menos probabilidades de ser obesos o tener problemas de conducta. Es más probable que los perros se lleven bien con los demás en la calle. Suelen pasar mucho tiempo paseando cada día, y aquellos perros que tienen hogar no tienen que pasear todo el día.

Desafortunadamente, algunos perros tienen callos en las patas por caminar mucho tiempo por las calles de la ciudad. Sólo el 39% de los perros callejeros están al día con sus vacunas y sólo el 30% están desparasitados periódicamente. Muchos propietarios informan que es difícil obtener un seguro médico veterinario. Esto muestra el valor de las clínicas que brindan servicios veterinarios gratuitos o de bajo costo a familias de bajos ingresos o sin vivienda.

Rodis, Zhoubo Wan y Rice resumieron su estudio diciendo: "Debido a que las mascotas tienen un impacto positivo en la salud mental de los jóvenes sin hogar, recomendamos que los proveedores de servicios respondan a sus necesidades en esta población extremadamente vulnerable. "

Aproximadamente una cuarta parte de los jóvenes sin hogar en su estudio tenían mascotas. Para las personas sin hogar, ayudarlos a cuidar a sus mascotas también puede ayudarlos debido a los posibles efectos beneficiosos de las mascotas. Sin embargo, todavía necesitamos comprender mejor los mecanismos psicológicos mediante los cuales las mascotas mejoran la salud mental en este grupo.

También se podrían continuar investigaciones adicionales para explorar el impacto del apego en las personas con problemas de apego en las relaciones con los dueños de mascotas.