¿Qué pasó el día que el mejor jugador del mundo se unió a los Lakers?

Qué pasó aquel día en que la mejor jugadora del mundo fichó por los Lakers

A las 4 de la madrugada del 1 de julio de 2018 ya estaba despierta. Sin poder dormir más, sólo podía esperar a que saliera el sol. Para ser honesto, en un momento tan crítico, Jenny Buss tuvo suerte de poder dormir todavía. En menos de unas horas, LeBron James anunciará su decisión y los Lakers son uno de sus nuevos clubes más probables.

Jenny ha visto cuántos agentes libres de renombre presentó su padre, Buss, a los Lakers, cambiando el panorama de la liga una y otra vez. Pero desde su muerte en 2013, los Lakers han entrado en una época oscura.

Dijo: "Tenemos bastante confianza (fichando a LeBron), pero no nos hemos sentido decepcionados, así que no lo daré por sentado".

En ese momento, tenía Se enteró de que Magic se había reunido con LeBron solo la noche anterior, pero no sabía de qué hablaron ni cuál fue el resultado. Ella acaba de ver el especial de agencia libre de ESPN en casa la noche anterior, como un fanático común y corriente. A los expertos no les gustan mucho los Lakers porque Paul George permanece en el Thunder. Los Lakers de este año pueden no ser diferentes de los últimos cinco años, y todos estarán decepcionados con el mercado libre.

Jenny despidió a su hermano Jim y al gerente general del equipo, Kupchak, en febrero de 2017, y los reemplazó con Magic y Pelinka. Los fanáticos de los Lakers siempre han sentido que el equipo debería competir por un campeonato cada año y atraer a grandes nombres para que se unan. Si no pueden hacerlo, se distraerán. Después de todo, esto es Hollywood, así que no te excedas con entretenimiento atractivo.

Jenny ha sentido esa ira como individuo durante los últimos cinco años. En los 34 años que Buss estuvo a cargo del equipo, los Lakers nunca dejaron de llegar a los playoffs durante más de dos años consecutivos, pero después de su muerte, los Lakers nunca lo lograron.

Los fanáticos de los Lakers han estado mimados por su gloria pasada durante demasiado tiempo, y la familia Buss también entiende que no les quedan muchas oportunidades para dar la vuelta. Dijo: "Es un hecho que estamos clasificados al final de la liga".

Como directora ejecutiva de los Lakers, la única medida de rescate que puede tomar es trabajar duro para cambiar la cultura y la imagen del equipo. Y deja que las dos superestrellas en la historia del equipo, Magic y Kobe, unan fuerzas para ayudarlos a reclutar a LeBron, quien ahora es el jugador número uno de la liga.

Sin embargo, el llamado "reclutamiento" es sólo un término relativo. Una estrella del calibre de LeBron no se puede obtener mediante el reclutamiento. El equipo que elija es para decirle al otro equipo qué hacer. El equipo tiene que demostrar su valía, trabajar duro para ganarse la confianza y aceptar todas las condiciones que ofrece.

LeBron es definitivamente uno de los atletas más poderosos en la historia del deporte. Pocas personas pueden controlar completamente sus propias decisiones y dirección en la segunda mitad de su carrera como él. Mudarse a Los Ángeles fue una elección lógica para él. Pero ser bueno en Los Ángeles sigue siendo dos cosas distintas a aceptar sus condiciones y esperar su decisión.

En la mañana del 1 de julio, todas las personas que esperaban estaban nerviosas, ansiosas y emocionadas. Sabían que su destino estaba a punto de cambiar.

La decisión de LeBron esta vez se sintió completamente diferente a las dos veces anteriores. No hubo televisión en vivo, ni reuniones con representantes del equipo, ni drama, a diferencia de antes, cuando toda la liga se detenía y contenía la respiración cada vez que tomaba una decisión.

Esta vez, no quiere volver a hacer esto y no necesita volver a hacerlo. A sus 33 años ya suma tres campeonatos. Nadie conoce mejor esta liga y nadie sabe mejor que él cómo elegir su propia leyenda. Por eso, antes de irse de vacaciones con su familia a Anguila a finales de junio, se reunió con su agente Rich Paul y varios consultores y le dejó todo claro.

Esta vez nadie podrá beneficiarse de su decisión: no hacer documentales, no buscar intereses comerciales y no celebrar fiestas ni ruedas de prensa. LeBron está dispuesto a tomar una decisión rápidamente para que otros equipos no lo duden. En cuanto a él, sólo quiere pasar tiempo con su familia y pasar el mayor tiempo posible de vacaciones en Italia durante todo el verano.

Ha jugado en la final durante 8 años consecutivos. La corta temporada baja es como un oasis en el desierto para él. Necesita tiempo de compañía de alta calidad.

Y lo que es más importante, ya ganó el campeonato para los Cavaliers y la situación es completamente diferente a las dos veces anteriores. Y la temporada pasada, realmente hizo lo mejor que pudo para el equipo. Incluso el entrenador del equipo, Tyronn Lue, dijo: "Ha jugado al más alto nivel que puedas imaginar y esta es probablemente su mejor temporada.

”

Cuando la agencia de James anunció su decisión de unirse a los Lakers, Lu Shuai estaba en la sala VIP High Limit Lounge del hotel de Las Vegas, donde los Cavaliers se estaban preparando para la liga de verano. Era el domingo por la noche. , y los alrededores Todo estaba tranquilo, apto para "esconderse". Lue siempre supo que LeBron podría ir a los Lakers, pero aún así le tomó un tiempo creer que realmente sucedió. Es difícil de aceptar, por supuesto, que significa mucho para Cleveland, para todo nuestro equipo y para mí como entrenador. Pero también es quien ha recibido más presión y atención, más que nadie. Aun así, no se ha comprometido desde el primer día, sino que se ha vuelto cada vez más fuerte, haciendo tantas contribuciones a toda la liga y a toda la liga. ciudad. . Él puede tomar cualquier decisión en su carrera y disfrutar de cualquier elección que haga, y estoy feliz por él y su familia. ”

Después de la final, Lu Shuai se mantuvo en contacto con LeBron. Esto no es anormal. Los dos se comunicaban a menudo a través de mensajes de texto durante la temporada. Por supuesto, Lu Shuai necesita saber quién es James. Pensando en todo momento, al fin y al cabo, en la pasada temporada jugó 104 partidos, con una media de 38 minutos por partido.

“A veces hablamos cinco o seis veces por semana, a veces cinco o seis veces por día. "Dijo.

También quería mantenerse en contacto durante la temporada baja, pero no quería que LeBron lo malinterpretara. No quería tener ninguna influencia en la "Decisión 3".

"Yo no recluté. Él, Rich, les ha dejado muy claro a los Cavaliers que ninguno de nosotros necesita reclutar. LeBron sabe exactamente lo que quiere y cuál es nuestra situación, así que déjelo tomar su propia decisión. Respeto mucho sus opiniones. "Dijo Lu Shuai.

Lo mismo ocurrió con Wade en 2014. LeBron se enfrentó a la decisión de quedarse o irse. Wade, como su amigo que trascendió a sus compañeros de equipo, lo acompañó en Las Vegas antes de hacer Después de tomar la decisión de tomar vacaciones y volar de regreso a Miami, LeBron anunció su regreso a los Cavaliers y Wade nunca "cruzó la línea" al persuadirlo para que se quedara.

Unos años más tarde, también dijo: “No lo recluté ni una sola vez. Cuando supe que había tomado la decisión, dije: "Es bastante interesante, ¿no?". Para hacer lo que él quiere hacer, lo apoyaré pase lo que pase. Sé que no mucha gente puede hacer eso, pero LeBron no hizo que mi vida sucediera. Valoro nuestra amistad y el resto es un plus. ”

Lu Shuai puede ser la persona más optimista en la gerencia de los Cavaliers sobre las perspectivas de que James permanezca en el equipo. Cada vez que se comunica con LeBron, está tranquilo, como si LeBron todavía estuviera allí pronto. cuando llega el campo de entrenamiento, pero todo Cleveland parecía listo para su partida, y después del Juego 4 de las Finales, todo el estadio le dio una gran ovación, que fue como una gran despedida. de 2010 se ha convertido en nostalgia y tristeza

Marla Lednor, columnista del Akron Beacon, escribió en un artículo del 2 de julio. Escribió: “Pensé que mi corazón no se sentiría herido si estuviera preparada para que se fuera. Pero sabiendo que se unirá a los Lakers, siento que algunos de los momentos más mágicos y asombrosos que he presenciado en mis 41 años como reportero realmente quedaron en el pasado. ”

Después de las Finales, el gerente general de los Cavaliers, Altman, ha estado trabajando duro para encontrar acuerdos de refuerzo que permitan a LeBron quedarse, pero durante este período, cada vez que se comunicaba con Paul, no podía conseguir nada. No hay garantía de permanecer en el equipo, ni siquiera sugerencias.

Esta actitud es muy similar a la forma en que LeBron trató a la gerencia del Heat en 2014: casi no hay comunicación, ni orientación ni sugerencias, y la gerencia. Solo puedo contactar a Paul. El presidente del Heat, Riley, estaba muy insatisfecho en ese momento. Incluso irrumpió en la boda del entrenador de LeBron, con la esperanza de conocer su actitud. Sin embargo, no pudo reunirse con él hasta que LeBron aceptó el contrato de los Cavaliers.

Los Cavaliers ciertamente entienden lo que esto significa. LeBron siempre hará las cosas a su manera, y quienes lo conocen deben respetarlo.

Altman dijo: "Es completamente diferente al anterior. Cuando se fue, todavía se preocupa por nosotros, eso creo. También creo sinceramente que esta decisión lo entristeció mucho y que ir a Los Ángeles era para él y su familia una futura vida feliz. "

Atman recibió una llamada de Paul en casa y se enteró de que LeBron había elegido a los Lakers. Eran más de las 8 pm, hora del este, y sabía cuán pesada sería la responsabilidad de la reconstrucción sobre sus hombros en el futuro. Fue muy difícil. Llamó rápidamente a la dirección y a todos los jugadores que regresaban, pero todavía estaba de muy mal humor.

¿Qué pasa si obtienen más fichas en el intercambio con Irving? ¿Y si pudieran conseguir a Paul George? "Cuando miras hacia atrás en tu trabajo, realmente te quita el sueño", dijo. "No quiero juzgar si el equipo hizo algo bien o mal. La decisión la tomó él. Por mi bien y el de mi familia.

Temprano a la mañana siguiente, Altman recibió una llamada de quizás la única persona en el mundo que podía empatizar con él en ese momento: el gerente general del Heat, Andy Ellisberger.

Ellisberger dijo: "Tan pronto como contestó el teléfono, le pregunté: ¿El sol salió normalmente esta mañana? Él dijo que sí. Le dije: "Entonces quiero decirles que el sol saldrá". Todavía saldré mañana. Rising como siempre."

Hace cuatro años, Ellisburg y el Heat se sintieron abrumados por la pérdida de LeBron. Sabían que podría dejar el equipo, pero no esperaban que decidiera irse después de jugar sólo cuatro años. Ya sabes, el Heat ha llegado a las Finales en los cuatro años.

En los Cavaliers ocurre lo mismo. LeBron consiguió lo que necesitaba con ambos equipos. En el Heat ganó el campeonato y supo controlar su propio destino. Al dejar el Heat, su dirección es más clara. Esta vez eligió Los Ángeles para su familia.

"Estaba realmente enojado esa noche y estaba tan emocionado que me dolía el pecho", dijo Ellisberger al recordar la decisión de LeBron en 2014. "Me acosté en la cama y sentí como si estuviera sufriendo un ataque al corazón. ”

Pasó todo el día tratando de salvar al equipo, convenciendo a Bosh y Wade para que se quedaran y entrevistando a cualquier agente libre que pudiera llenar la vacante de LeBron. Una vez pasado el pánico, lo que quedó fue dolor. Sufría de insomnio, así que simplemente se subió al auto y condujo hacia el norte durante dos horas antes de calmarse lentamente. "No fue hasta las cuatro o cinco de la mañana que mi conciencia se aclaró. En realidad, esto no tenía nada que ver con nosotros, era simplemente lo que él quería hacer", dijo Ellisburg.

En julio de este año, Ellisberger pudo compartir sus sentimientos con Altman. "Fui a la oficina temprano a la mañana siguiente, escribí muchos nombres de jugadores en la pizarra y comencé a reconstruir. Ya sabes, todo termina, sea como quieras o no, y siempre tienes que empezar de nuevo". ." Dijo: "Pero pase lo que pase, los últimos cuatro años han sido bastante emocionantes. Ganaste un campeonato, lo cual es un logro que nada puede borrar".

Altman escuchó su historia. Saber que estas palabras le ayudarían a seguir adelante en los largos días por venir. "Dijo que nunca negaría los últimos cuatro años en ningún caso, y yo también lo creo. Es realmente fantástico llegar a la final durante cuatro años consecutivos y cooperar con el jugador número uno de la liga".

En cuanto a los Lakers, deberían estar acostumbrados a traer superestrellas de renombre, pero la llegada de LeBron todavía genera mucha emoción y pánico.

LeBron y la alineación de los Lakers no son una combinación perfecta. Los jugadores principales de los Lakers son todos jóvenes de poco más de 20 años. Aún no han reclutado a George y no ha habido avances en la negociación de un intercambio de Leonard con los Spurs, pero LeBron todavía está aquí. Nadie se atrevió a preguntar por qué, pero los Lakers sabían que tenían que demostrar que eran dignos de la confianza de LeBron.

A menudo se compara a LeBron y Magic. Crecieron con antecedentes similares. Como genios del baloncesto, tenían innumerables expectativas cuando ingresaron por primera vez a la liga. Magic fue seleccionado como la primera selección por los Lakers en 1979, que también fue el primer año en que Buss compró el equipo. Mide 6 pies y 9 pulgadas de alto, puede hacer cualquier cosa en la cancha y siempre mantiene una sonrisa. Él solo creó la era Showtime y se convirtió en un exitoso hombre de negocios y activista social después de jubilarse.

Lo mismo ocurre con LeBron, de 6 pies 8 pulgadas, que siempre ha llamado la atención en los últimos 15 años, pero nunca ha sido tan cercano como padre e hijo a su jefe como Magic. Su círculo íntimo se limitó a familiares, amigos y socios comerciales a lo largo de los años, incluidos Paul, Maverick Carter y Randy Mims.

Pero si su carrera en los Lakers llega a buen término, él y Magic compartirán no sólo habilidades similares, sino también historias similares.

El juicio es importante. Sólo Jenny y Pelinka entre los altos mandos de los Lakers sabían sobre el encuentro de Magic con LeBron. Mantener un perfil bajo también es una señal de sinceridad mostrada por los Lakers hacia LeBron y su pequeño círculo. Si eso no es posible, ¿cómo puede LeBron confiar en ellos?

Jenny también dijo: "Nunca correremos ningún riesgo ni cometeremos omisiones".

Ella está dispuesta a esperar y también está dispuesta a confiar en las dos personas a las que apoya.

"Magic y Rob han hecho muchos preparativos. Quieren arriesgarse primero y ver el resultado, pero para ser honesto, (la incorporación de James) es el mejor resultado, pero si no viene, todavía tenemos B. C y D., Plan E. Depende de los jugadores tomar sus propias decisiones, así que tenemos que hacer nuestro mejor esfuerzo”.

No es que Jenny nunca haya participado en la reunión de reclutamiento de jugadores, “Ni siquiera nos decidimos por el entrenador después de que comenzó el mercado libre. ¿Cómo podemos convencer a otros jugadores para que se unan? Ya hemos recibido ese tipo de comentarios, al menos tenemos que decidir sobre el entrenador. ¿Firmar a un entrenador con el que no están satisfechos? De todos modos, no me gusta mucho este proceso ”

Durante el último año y medio, Jenny ha estado trabajando duro para remodelar la cultura de los Lakers. que los Lakers tengan su propia cultura y no estén apegados a otros. Aunque no consiga una estrella, no se arrepiente.

Pero todavía le quitará el sueño la decisión de LeBron, porque su elección también puede demostrar si ha elegido la dirección correcta. "Estaba con mis amigos, pero no pude evitar mirar mi teléfono", dijo.

Después de las 5 de la tarde, finalmente recibió un mensaje de texto de Paul, que decía: "Felicitaciones".

"Nunca olvidaré ese momento. Creo que mi padre estará muy feliz". "Este es definitivamente el final que quiere ver".

El entrenador de los Lakers, Luke Walton, había estado considerando la posibilidad de entrenar a LeBron hace unas semanas. Pensó que habría una reunión de reclutamiento y todavía se estaba preparando para reunirse con LeBron.

Durante dos años se ha dedicado a cultivar a los jugadores jóvenes de los Lakers, lo que no ha sido fácil, afortunadamente, la temporada pasada finalmente vio algunos resultados. Si quiere reunirse con James, espera explicarle sus ideas y obtener la aprobación de la otra parte. Tiene varias jugadas preparadas, y si LeBron le pide detalles, podrá responderlas fácilmente. Pero también pensó que era poco probable.

"X, quien dijo que a LeBron le gustaría escuchar estas cosas".

Las tácticas no son importantes, la visión y la confianza sí lo son. Walton siente que puede ver las cosas desde la perspectiva de LeBron. Hace dos años, dejó a los Warriors, que estaban construyendo un equipo de dinastía, y llegó a los Lakers en reconstrucción. Sabe lo estresante que puede ser trabajar aquí y sabe que la dirección se encuentra en un período volátil. Pero cree que los Lakers pueden dar la vuelta y que él puede desempeñar un papel.

"Siempre me ha gustado el ambiente familiar en los equipos deportivos. Desde la escuela secundaria hasta la universidad y los ocho años de carrera con los Lakers, la experiencia de ganar campeonatos juntos fue realmente especial y moldeó por completo mi visión del baloncesto. " Dijo: "Al ver a los Lakers luchando, los apoyé incluso cuando estaba con los Warriors. Si tengo la oportunidad de entrenar a los Lakers y ayudarlos a reconstruir, estoy muy dispuesto a aceptar el desafío. el equipo que me hizo crecer."

Walton también quería encontrar una oportunidad para contarle a LeBron estas historias, pero al final, LeBron solo se reunió solo con Magic. Wharton sólo se enteró de su reunión a primera hora de la mañana del 1 de julio y supo que el resultado sería bueno. No hizo más preguntas, sabiendo que necesitaba mantener al equipo en secreto. (Más tarde, también le envió mensajes de texto a James y planeó encontrar una oportunidad para conocernos lo antes posible).

"Acabo de regresar de la oficina. El clima estuvo muy agradable ese día. Mi familia Acababa de abrir la cubierta de la piscina y estaba listo para disfrutarla", afirmó. Como resultado, sonó su teléfono y se enteró de que LeBron había elegido a los Lakers.

“Estuve hablando por teléfono probablemente durante la mitad del día después de eso y me perdí por completo la fiesta familiar de barbacoa del domingo. Dijo con una sonrisa: “Cuando finalmente contesté el teléfono, los niños estaban dormidos”.

Cuando todo se calmó, Walton tuvo la oportunidad de reflexionar sobre lo sucedido. El destino de él y de los Lakers había cambiado. Ha recibido cientos de mensajes de texto y correos electrónicos y todavía está esperando una respuesta.

Kobe también se puso en contacto con él y le dijo que para ser un buen entrenador para James necesitaba escuchar y cooperar bien, tal como lo hizo una vez con el Maestro Zen: "Sabe lo que es realmente importante y apégate a ello". " "

El entrenador del Heat, Spoelstra, también le dio consejos, diciéndole que LeBron necesita comprender el trabajo diario del equipo y, como entrenador, debe ser transparente, abierto y dispuesto a discutir.

"Dijo que LeBron ahora es diferente del Heat. Hace ocho años, no tenía un campeonato y estaba bastante desesperado. Ahora sabe más y el entrenador debe ser honesto. Tienes que trabajar muy duro, siempre y cuando hagas bien tu trabajo, podrás llevarte bien con él."

Su padre, Bill Walton, fue originalmente miembro de Grateful Dead (un grupo fundado). en 1965). (banda de rock), e incluso lo llamó para preguntarle cómo quería celebrar.

"Bueno, cuando me llamó, el fondo era muy ruidoso y tuvo que gritarme: este ritmo es la respuesta a todos los problemas de la vida". Wharton dijo con una sonrisa: "Cuando entienda lo que esto significa, lo entenderé". No habrá ningún problema."

Wharton sabía en el fondo que todo sería diferente a continuación. En su temporada de novato, fue compañero de Malone, Payton, O'Neal y Kobe, y también vio cómo este equipo se desintegró. Pero también acompañó a los Lakers a ganar con éxito el campeonato, sabiendo que por mucha farsa que haya, algún día terminará.

“Sé que será una locura, sé que será genial, toda la ciudad nos apoyará y nuestros juegos se transmitirán en SportsCenter todos los días. Si perdemos, la gente se sentirá mal. El fin del mundo se acerca. Si ganamos, será como si fuéramos invencibles. Pase lo que pase, la próxima temporada será muy interesante".

Con este estado de ánimo, Walton llegó a la piscina. Todos los miembros de la familia estaban dormidos, dejándolo solo para pensar en silencio.

"Sentado bajo las estrellas, me dije: Maldita sea, LeBron está en nuestro equipo. El mejor jugador del mundo se convirtió en Laker".