¿Por qué se comparan los ojos con las cámaras?

De hecho, los principios detrás de los ojos y las cámaras son bastante diferentes. Además, la estructura del ojo es mucho más complicada que la de una cámara, pero algunos principios se pueden explicar de forma aproximada utilizando una cámara, así que veamos primero algunas similitudes.

Ambos cuentan con lentes para enfocar la luz y elementos fotosensibles para captar la luz, pero funcionan de formas muy diferentes.

La lente de la cámara se mueve para enfocar el objeto y el ojo responde cambiando de forma.

La mayoría de los lentes de las cámaras son "acromáticos", lo que significa que la cámara enfoca la luz roja y la luz azul en el mismo punto.

Tus ojos son diferentes. Cuando la luz roja de un objeto está enfocada, su luz azul está desenfocada.

Entonces, ¿por qué no siempre sentimos que partes de las cosas están desenfocadas cuando las miramos?

Para responder a esta pregunta, primero debemos observar cómo los ojos y las cámaras captan la luz: los fotorreceptores.

La superficie fotosensible de la cámara tiene un solo tipo de fotorreceptor, distribuido uniformemente por toda la superficie de enfoque. Estos fotorreceptores tienen una serie de filtros rojos, verdes y azules que les permiten responder a la luz de longitud de onda larga, media y corta, respectivamente.

La retina del ojo tiene varios fotorreceptores diferentes, normalmente tres en condiciones de luz normal y solo uno en fuentes de poca luz. Por eso solo podemos ver grises en la oscuridad.

Bajo luz normal, no necesitamos filtros de color como las cámaras porque nuestros fotorreceptores ya responden a diferentes longitudes de onda.

La diferencia con una cámara es que sus fotorreceptores no están distribuidos uniformemente. En el medio, no hay receptores para la luz tenue. Esta es la razón por la que las estrellas desaparecen cuando miramos directamente a la tenue luz estelar.

También hay muy pocos receptores en el medio que puedan detectar la luz azul, por lo que, aunque no hayas notado la imagen azul borrosa antes, aún puedes detectar que hay azul allí porque tu cerebro la complementa de acuerdo con a las condiciones del entorno.

Y hay menos receptores de luz de cualquier longitud de onda en el borde de la retina, por lo que nuestra agudeza visual y nuestra capacidad para detectar colores disminuirán rápidamente desde el centro de nuestra visión hacia ambos lados.

También hay una zona en el ojo llamada punto ciego donde no hay fotorreceptores de ningún tipo. Pero no nos damos cuenta de lo que no está ahí porque nuestro cerebro vuelve a llenar los vacíos por nosotros.

De hecho, vemos las cosas con el cerebro, no con los ojos. Y como nuestro cerebro, incluida la retina, está tan profundamente implicado en este proceso, podemos crear fácilmente ilusiones visuales.

Aquí tienes un ejemplo de una ilusión provocada por los propios ojos.

El centro de la imagen parece parpadear.

Esto se debe a que tus globos oculares en realidad se están moviendo. Sin movimiento, su visión eventualmente se detendrá porque los nervios de su retina eventualmente dejarán de responder a imágenes fijas de intensidad constante.

Además, a diferencia de una cámara, la visión se detiene brevemente cuando los ojos se mueven significativamente. Por eso, cuando te miras en un espejo, no puedes ver tus ojos moviéndose de un lugar a otro.

Las cámaras pueden capturar detalles que nuestros ojos pasan por alto, magnificar objetos distantes y registrar con precisión lo que se ve.

Pero nuestros ojos son producto de una evolución eficiente después de cientos de millones de años de evolución independiente con el cerebro.

¿Y qué pasa si no vemos exactamente cómo es el mundo en todo momento?

Puedes encontrar cierto placer al observar las hojas quietas mecerse con el viento en una ilusión.

Incluso se han observado ventajas evolutivas. Guardemos esta lección para otro día.