El viaje de una semilla

1. Los humanos tenemos suerte si viajamos largas distancias, como por ejemplo en vacaciones. Podemos tomar trenes, coches o incluso aviones. Para desplazamientos cortos podemos utilizar bicicletas, patinetes y patines, o simplemente caminar. Y las plantas no tienen todos estos medios. Porque sus raíces están firmemente arraigadas en el suelo. Aún así, podemos encontrarlos en algunos de los lugares más increíbles, como grietas en piedras o tejados altos. ¿Cómo llegaron a estos lugares?

Las plantas crecen a partir de semillas. Las semillas germinan en el suelo, crecen raíces hacia abajo, tallos y hojas hacia arriba y, a veces, flores de colores. Insectos laboriosos como las abejas y las mariposas polinizan estas flores y luego las plantas producen frutos que contienen semillas. Estas semillas vuelven a caer al suelo y se convierten en nuevas plantas. Las plantas necesitan semillas para "viajar". Pero ¿cómo viajan estas semillas largas distancias? Las semillas no tienen coches ni aviones. ¿Tienen algún truco secreto?

Algunas fábricas no necesitan coches ni aviones en absoluto. Se les ocurrió una forma particularmente interesante de viajar: esperar hasta que las semillas estén maduras y luego lanzarlas al aire. Las semillas de las impaciencias se encuentran cómodamente dentro de la cápsula. La cápsula se compone de varios pétalos, que pueden encogerse y abrirse rápidamente con un ligero toque. En este momento, todas las semillas volarán naturalmente a lo largo de una trayectoria de arco alto. Por eso a las impaciencias también se les llama "no me toques". Las semillas de amaranto se encuentran como cucharas en un pequeño estante. Estas "cucharitas" funcionan como lanzadores, lanzando semillas maduras en todas direcciones.

3. Una planta débil necesita un amigo poderoso: el viento. El viento ayuda a que muchas semillas se dispersen. Hay muchos agujeros pequeños en la cáscara de la amapola. Cuando sopla el viento, los tallos de la amapola se doblan y las semillas se desprenden de la cáscara. De esta manera, las semillas de amapola se pueden distribuir uniformemente. Sin embargo, las semillas de algunas plantas son demasiado pesadas para el viento, pero aun así pueden viajar grandes distancias: están adheridas a "pequeños paraguas" hechos de pelos diminutos. De esta forma, pueden viajar por el aire como un paracaídas.

4. Los árboles también son plantas, y son plantas de gran tamaño. Sus semillas tienen alas reales. Cuando las semillas caen, el viento las recoge y las lleva muy lejos. Durante este proceso, las semillas se agitan violentamente en el aire y giran rápidamente, como las hélices de un helicóptero. Para ellos no es nada, a diferencia de nosotros los humanos.

Muchas semillas de árboles no quieren volar en el aire, prefieren tomar un taxi. El "taxi" mencionado aquí no es, por supuesto, un coche real, sino un animal que desempeña el papel de "taxi" para dichas semillas. Estos animales no obtienen algo a cambio de nada; les pagan. La viola, la campanilla blanca, las prímulas y otras plantas que florecen en primavera tienen deliciosas adiciones aceitosas en sus semillas. Este es un alimento que les gusta mucho a las hormigas. Las hormigas tendrán mucha hambre después de un invierno frío. Entonces arrastraron las semillas y se las comieron mientras caminaban. Después de comerse el aditamento grasoso, tiran las semillas a alguna parte. Una nueva planta crecerá en ese lugar.

6. Algunas plantas tienen postres exquisitos para atraer ayudantes. Colocan una o varias semillas en la deliciosa pulpa, e incluso plantas como las fresas adhieren las semillas directamente a la piel.

7. Algunos animales, como las aves, comen semillas al comer frutas. La pulpa se digiere en el estómago, pero las semillas son resistentes a la digestión: cuando el ave las excreta, son tan brillantes como cuando las come. Si tienes suerte y caes en tierra fértil, echará raíces y brotará. Algunas plantas y animales han establecido una buena relación: por ejemplo, el serbal que llamamos "rowan" es comido y contagiado principalmente por los zorzales. Además, muchas frutas son deliciosas sólo para ciertos animales, pero son venenosas para nosotros, los humanos.

8. Las fresas no sólo pueden propagarse por semillas y "taxis de animales", sino también por sus propios estolones. Los estolones se extienden hacia adelante y les crecen nuevas raíces y hojas en la parte superior. Cuando estos estolones tocan el suelo, las raíces se hunden firmemente en el suelo y se convierten en una nueva fresa. De esta forma, una fresa grande puede crecer sin fuerza externa.

9. Plantas como la bardana o la molleja también viajarán con la ayuda de animales, pero sin coste alguno.

Cada vez que un animal corre, salta o se desliza junto a ellos, se engancha con fuerza en el pelaje del animal.

10. Pero los animales pronto descubren que tienen un visitante no invitado. Entonces se peinan el pelaje y las semillas de bardana o molleja caen al suelo y echan raíces.

11.? Algunos animales comienzan a prepararse para el invierno en otoño. Para evitar morir de hambre, recolectaron semillas de árboles y las almacenaron como alimento. Por ejemplo, a Jay le gusta coleccionar bellotas. A las ardillas y los ratones les encanta comer nueces y frutos de haya. Dividieron estos preciosos alimentos en pequeñas porciones y las escondieron en diferentes lugares. Parte de la comida escondida la comen durante el invierno. Algunos son olvidados por ellos. De esta manera, sin darse cuenta, crean las condiciones para que crezcan nuevos árboles en el bosque.

12. Durante todo el invierno, estas semillas olvidadas han estado durmiendo. La primavera ya está aquí, la nieve se está derritiendo y el clima cálido y húmedo los despierta. Comenzaron a echar raíces, a brotar y a brotar y siguieron creciendo, creciendo y creciendo. Muchos, muchos años después, se convirtieron en árboles imponentes y produjeron sus propias semillas. Luego, estas semillas comienzan a buscar un lugar adecuado para crecer. El aventurero viaje de las semillas de plantas comienza de nuevo desde cero.