¿Por qué sacrificamos gusanos de seda durante el Festival Xiaoman?
La cultura agrícola de China es típica de “los hombres cultivan y las mujeres tejen”. Las materias primas para el tejido femenino son principalmente algodón en el norte y seda en el sur. La seda necesita ser hilada a partir de capullos, por lo que la sericultura es extremadamente próspera en las zonas rurales del sur de China, especialmente en Jiangsu y Zhejiang.
Los gusanos de seda son muy delicados y difíciles de alimentar. La temperatura, la humedad, el frío, las hojas de morera maduras, secas y húmedas afectarán el crecimiento de los gusanos de seda. Debido a que los gusanos de seda son difíciles de criar, en la antigüedad se los consideraba un "envío de Dios". Para orar por el perdón de la naturaleza y una buena cosecha en la sericultura, la gente celebra el Festival de Oración del Gusano de Seda para adorar al Dios Gusano de Seda en el cuarto mes del calendario lunar.
En el Festival Xiaoman, a principios del verano, se forman capullos de gusanos de seda que esperan ser enrollados. Plantar moreras y criar gusanos de seda es una industria secundaria tradicional en las zonas rurales de Jiangnan. Los gusanos de seda son tesoros y fuente de alimento para los aldeanos. La gente está llena de expectativas y gratitud hacia ellos. Por eso este festival está lleno de ricas costumbres populares de seda.
Además, también existe la costumbre de comer fideos fríos fritos durante el Festival de Oración del Gusano de Seda. El trigo de abril se muele hasta convertirlo en polvo, se fríe, se enfría y luego se come con azúcar. Se llama fideos fritos fríos. Su sabor es fragante y dulce y su superficie es dura y suave. Además, hay actividades folclóricas como la lucha contra los gusanos de seda y la pintura de gusanos de seda.