¿Cómo utilizar un telescopio astronómico? Qué tipos existen (qué telescopio es el más adecuado para uso personal)

A veces, cuando miramos las estrellas y queremos ver más y más en el espacio, necesitamos un telescopio. Los grandes radiotelescopios y los telescopios infrarrojos pueden observar el espacio antiguo y ver el universo a años luz de distancia. Son sofisticados, profesionales y extremadamente caros. Son instrumentos de investigación científica nacionales y están muy por detrás de los usuarios domésticos. Hay varios tipos de telescopios utilizados por astrónomos individuales.

1. Telescopio refractor. Los telescopios crean imágenes refractando o desviando la luz.

Muchos telescopios refractores básicos tienen un soporte de montaje sencillo. Los refractores proporcionan un excelente contraste de color y, por lo tanto, se utilizan comúnmente para observar la Luna y los planetas, especialmente aquellos con relaciones focales relativamente altas. Los refractores de baja relación focal proporcionan un excelente aumento de baja potencia y una visión amplia del cielo nocturno.

Sin embargo, los telescopios refractores no están exentos de defectos. Su coste por pulgada de apertura es relativamente alto en comparación con otras estructuras de telescopios. Esto se debe a que utilizan prismas de lentes que son más caros de producir. El uso de prismas telescópicos es responsable de una distorsión óptica del telescopio conocida como aberración cromática o franjas de color, que aparece como un halo púrpura alrededor de objetos brillantes. Esto se debe a que cuando la luz pasa a través de un prisma, no todas las luces de diferentes longitudes de onda se enfocan en el mismo punto debido a diferentes índices de refracción.

Los telescopios refractores de alta calidad superan este problema mediante el uso de gafas especiales con ciertas propiedades que mejoran la capacidad del telescopio para enfocar longitudes de onda en un punto. Esto los hace ideales para astrofotografía, ya que cuentan con corrección de color y excelente contraste.

Los telescopios reflectores, a diferencia de los telescopios refractores, fueron inventados por Sir Isaac Newton. El principio de funcionamiento de un telescopio reflector es utilizar la luz recogida por el telescopio de espejo para formar una imagen en el ocular.

Los telescopios reflectores son baratos de producir en Estados Unidos porque utilizan espejos que son más fáciles y baratos de producir. Por tanto, el coste de fabricación de un telescopio reflector de gran apertura es mucho menor que el de un telescopio refractor de la misma apertura. Para quienes buscan un telescopio de bajo presupuesto, los telescopios reflectores de gran apertura son la mejor opción. Los espejos de tamaño mediano y baja f/5 también son excelentes telescopios de campo amplio.

Los refractores no tienen aberración cromática, pero producen distorsiones ópticas llamadas aberración esférica y coma. Los espejos también requieren un cierto nivel de mantenimiento, ya que el polvo y los residuos pueden depositarse en los espejos dentro del telescopio y los espejos pueden dislocarse por el movimiento o el impacto. Aunque no es necesaria una limpieza regular, los telescopios reflectores deben inspeccionarse y calibrarse antes de su uso para garantizar un buen rendimiento del telescopio. Existen muchos accesorios para la observación terrestre de telescopios reflectores, pero debido a la estructura de los telescopios reflectores, no son adecuados para la observación terrestre.

3. Telescopio reflector plegable, también conocido como telescopio Maksutov-Segrin. Los telescopios reflectores utilizan lentes y espejos para crear imágenes simultáneamente. Esto incluye un espejo esférico en la parte trasera del telescopio y una lente curva en la parte frontal del tubo del telescopio para recoger la luz.

Cuando muchas personas ven este tipo de telescopio, su primera impresión es que es pequeño y portátil, por lo que concluyen que debe ser un instrumento de bajo aumento. Aunque es realmente un instrumento pequeño y portátil, de ninguna manera es de bajo consumo de energía. Debido a la naturaleza de su diseño reflectante, la trayectoria de la luz se curva dentro del telescopio, lo que da como resultado una distancia focal larga pero un tubo físico corto. Esto no sólo sirve para comprimir telescopios potentes en tamaños más pequeños, sino también para reducir la alta relación de distancia focal de los telescopios reflectores, eliminando así esencialmente cualquier aberración óptica observada con los telescopios refractores o reflectores.

Son ideales para observaciones planetarias y lunares porque su larga distancia focal permite un mayor aumento que los espejos y refractores. Desafortunadamente, los telescopios reflectores son "telescopios omnidireccionales". Su alta relación de distancia focal da como resultado un campo de visión más estrecho que el de otros diseños de telescopios. Esto limita su capacidad para observar objetos que ocupan la mayor parte del cielo, ya que es difícil o imposible ver el objeto completo. Los telescopios reflectores plegables también tienen aperturas relativamente pequeñas, ya que su gran tamaño requiere una lente grande y pesada, y la apertura más modesta de los telescopios reflectores plegables también limita su rendimiento en objetos oscuros.

Los telescopios reflectores plegables son relativamente más especializados dentro de los límites que permite su diseño. Son pequeños, livianos y requieren poco o ningún mantenimiento. Los telescopios reflectores plegables son el telescopio perfecto para quienes prefieren la comodidad y buscan un telescopio con buen agarre, especialmente para observar la luna y los planetas.

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