La unión de la tecnología digital y el cine se puede dividir en cuatro etapas.
1. Postproducción digital: La tecnología digital comienza a aplicarse en el periodo de postproducción de la producción cinematográfica para la producción de efectos especiales, procesamiento de imágenes y restauración.
2. Fotografía digital: Con el desarrollo de la tecnología de la fotografía digital, se comenzaron a grabar películas con cámaras digitales, sustituyendo a la fotografía cinematográfica tradicional.
3. Proyección digital: La aparición de la tecnología de proyección digital permite a los cines utilizar equipos de proyección digital para reproducir películas en lugar de la proyección cinematográfica tradicional.
4. Realidad virtual: Con el desarrollo de la tecnología de realidad virtual, las películas han comenzado a explorar nuevas formas de acercar al público al mundo virtual o interactuar con el mundo real.