Hay una historia legendaria sobre Xu Beihong.

Xu Beihong (1895-1953) fue un maestro de pintura moderna y educador artístico que se concentró en los puntos fuertes del arte occidental. Xu Beihong nació en una zona rural y provenía de una familia pobre. Su padre, Xu, era maestro rural y se le daba bien pintar flores, pájaros y figuras. Xu Beihong comenzó a estudiar en casa a la edad de 4 años y se interesó por la pintura a una edad temprana. Estudió pintura con su padre a los 9 años y a los 10 años pudo ser asistente de su padre. Realizar trabajos ocasionales durante la temporada agrícola ocupada y vivir en la pobreza le permitió desarrollar un estilo trabajador, sin pretensiones y un carácter limpio y honesto. Cuando tenía 13 años, se encontró con un período de hambruna y siguió a su padre por el mundo, ganándose la vida vendiendo cuadros. Cuando tenía 17 años, su padre enfermó gravemente y la familia se deterioró. La carga de la vida de una familia de ocho personas recayó sobre los hombros de Xu Beihong. Trabajó como profesor de pintura en escuelas primarias y secundarias, y también viajó a Shanghai y otros lugares a vender pinturas para ganarse la vida. Cuando tenía 19 años, mi padre falleció y mi familia se empobreció aún más.

En 1915, Xu Beihong fue nuevamente a Shanghai. Con la ayuda de amigos, se quedó en un rincón del "Club de Ocio" (un casino en ese momento), trabajó duro y estudió francés en clases nocturnas. Pintó un caballo y se lo regaló a Gao, el director de la Biblioteca de Arte. Su hermano menor, Gao Qifeng, admiraba mucho sus habilidades pictóricas. En ese momento, aunque Xu Beihong fue admitido en la Universidad de Aurora, no tenía dinero para estudiar. Afortunadamente, obtuvo financiación de Gao Qifeng. Más tarde conocí a Kang Youwei y tuve la oportunidad de observar la colección de inscripciones de Kang. Su perspectiva artística también fue influenciada por Kang Youwei. En 1917, Xu Beihong fue a Tokio para estudiar arte y regresó a Beijing en otoño. Por invitación de Cai Yuanpei, fue nombrado tutor de la Sociedad de Investigación de Pintura de la Universidad de Pekín y conoció a Chen Shizeng. Fue a Francia a estudiar en 1919. Estudió dibujo en el estudio del famoso pintor Dayang. En 1921 viajó a Alemania para estudiar en el estudio del pintor Camp, y regresó a París al año siguiente. Regresó a China vía Singapur en 1925. En la primavera del año siguiente, viajó nuevamente a París, a Bruselas, Bélgica, para pintar y a viajar a Suiza e Italia.

Después de regresar a China en 1927, se desempeñó sucesivamente como profesor del departamento de arte de la Universidad Central, director del departamento de arte de la Escuela de Arte Nanguo de Shanghai y decano de la Escuela de Arte de la Universidad de Pekín. De 1965 a 1933 llevó pinturas chinas modernas a exposiciones en Francia, Alemania, Bélgica, Italia y la Unión Soviética. Durante la Guerra Antijaponesa, llevó sus obras a exposiciones en el Sudeste Asiático, India y otros países del Sudeste Asiático, y donó todos sus ingresos a los refugiados en su patria.

En vísperas de la liberación, el gobierno del Kuomintang envió un avión para llevar a Xu Beihong y a un grupo de profesores famosos a Nanjing, pero Xu Beihong se negó. Después de la liberación, fue invitado a asistir a la Conferencia Mundial de la Paz como representante de China y se desempeñó como presidente de la Academia Central de Bellas Artes. Fue elegido miembro del Comité Permanente de la Federación Panchina de Literatura y Arte. Circles, representante de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino y presidente de la Asociación de Artistas de China. En 1952, cuando estaba enfermo, donó al país las creaciones de su vida y todas sus obras completas. Murió de una enfermedad en 1953 y vivió sólo 59 años. El país estableció el Salón Conmemorativo de Xu Beihong en Beijing para este gran artista, preservando más de 1.000 de sus obras. Creó miles de obras a lo largo de su vida y cultivó y descubrió a un gran número de artistas destacados.

Xu Beihong es bueno en pintura china, pintura al óleo y especialmente en bocetos. Sus pinturas están llenas de pasión y una técnica soberbia. Las pinturas al óleo famosas incluyen "El río detrás de mí" y "Los quinientos eruditos de Tian Heng", y las pinturas chinas incluyen "Nine Directions High", "Gong Yu Yishan" y "Encuentro con Tokio". Nada puede reflejar mejor la personalidad de Xu Beihong y expresar sus pensamientos y sentimientos que los caballos que pintó. Realizó observaciones y estudios a largo plazo de los músculos, huesos y expresiones faciales de los caballos y realizó miles de bocetos. Por lo tanto, los cuadros de caballos que pintó son vigorosos, desenfrenados, implícitos, fuertes, magníficos y llenos de forma y espíritu. Otras obras de personajes, leones, gatos, etc. también son de gran calidad y cantidad. Sus pinturas se adhieren al principio de "aprender de la naturaleza y buscar la verdad".