Revelando el cementerio de aviones de Estados Unidos: cómo los aviones abandonados renacen del fuego
Figura 1: Esta excavadora está desmontando el fuselaje de un Boeing 727-200.
Cada avión se compone de miles de piezas, muchas de las cuales pueden reciclarse para ahorrar dinero y reducir residuos. Por lo general, se necesita un mes para desmantelar un avión, tiempo durante el cual se despoja de todo lo útil o valioso, dejando solo un esqueleto de metal vacío que finalmente es triturado por las excavadoras. ? Por supuesto, no todas las piezas se pueden reencarnar y no todos los aviones se pueden reciclar. Pero se espera que en los próximos 20 años se retiren del servicio 12.000 aviones, y un gran número de ellos sin duda entrarán en la siguiente etapa de su ciclo de vida. El siguiente es el proceso de muerte y renacimiento parcial de un avión en el "cementerio de aviones":
Como ser atacado por una piraña
Cuando el avión llega al sitio de reciclaje, Primero se limpiarán de materiales nocivos, como baterías, combustible y gasolina. Limpie estos líquidos antes de reciclarlos para asegurarse de que nada se filtre al suelo y contamine las áreas circundantes. ? "¡Eso requerirá algo de trabajo! Vamos a retirar todas las piezas buenas", dijo Tim Zemanovic, presidente de Jet Yard, una empresa de Marana, Arizona, que rescata y desmonta aviones retirados. El astillero puede desmantelar 12 aviones al año.
Cada avión dispone de un manual de mantenimiento que explica cómo desmontarlo. Durante la primera etapa del desmontaje, debes quitar con cuidado los pernos y sujetadores para que la aeronave pueda desmontarse en diferentes piezas. ? Se eliminarán las cajas negras, los controles de vuelo, los sistemas de aire acondicionado, las puertas y otras partes del avión. Algunas piezas, como motores, trenes de aterrizaje y parabrisas, se pueden utilizar en otras aeronaves después de ser inspeccionadas, limpiadas y reparadas.
En otros casos, la cabina se puede convertir en un simulador de vuelo para entrenar pilotos. El fuselaje se puede utilizar para investigaciones que ayuden a los fabricantes de aviones a realizar mejoras tecnológicas. Algunos aviones incluso se venden a productores de películas para realizar cameos en películas. Otros aviones se transformarán en museos o muebles, incluidas barras encapuchadas. Para las piezas que no se pueden reutilizar, se deben desmontar materiales como aluminio, titanio y alambre de cobre. Al final, la excavadora quedó reducida a chatarra. Luego, los cuerpos rotos se descomponen en pedazos más pequeños de los que se extraen diferentes metales.
Por supuesto, no todos los interiores de los aviones se pueden reciclar. Aproximadamente entre el 85% y el 90% del peso de un avión se puede reciclar (el objetivo de Zemanovich es llegar al 95%). Pero algunos materiales son difíciles de descomponer o no tienen ningún valor. ? Hoy en día, el aislamiento, las alfombras, los tapetes, los pisos, las paredes o los techos a menudo se envían a los vertederos. Zemanovich dijo: "Realmente no es fácil deshacerse de estas cosas. El retorno es muy pequeño para reciclarlo".
Zemanovich también dijo que uno de los desafíos que enfrentan es que el avión está hecho de muchos materiales diferentes. Debido a los tipos de materiales unidos entre sí, puede resultar difícil reciclarlos. Muchos otros productos, como las latas de refresco y de cerveza de aluminio, son muy sencillos de reciclar. Dijo: "Las latas de cerveza se convertirán en latas de cerveza, simplemente recíclelas y devuélvalas a su lugar". Pero separar el aluminio, el acero inoxidable y el titanio de los aviones es más problemático.
Algunos aviones más nuevos están fabricados con fibra de carbono, como el Boeing 787 Dreamliner. Estos materiales híbridos de carbono y plástico son muy ligeros y pueden ayudar a los aviones a reducir el consumo de combustible, pero no está claro cómo se reciclan. La Asociación Internacional de Transporte Aéreo se lamenta en el informe de análisis: "Irónicamente, los materiales compuestos que hacen que los aviones sean más ligeros y más eficientes en el consumo de combustible también pueden ser difíciles de procesar y tener un mayor impacto en el medio ambiente".
Otros Las secciones pueden permanecer intactas, pero eliminarlas es engorrosa y requiere precaución. Cómo transportar un controlador de vuelo de 12 metros requiere una planificación cuidadosa. Dijeron: "Estas piezas no sólo deben desmontarse correctamente, sino también empaquetarse antes de enviarse a todos los rincones del mundo".
Por lo general, los aviones se llevan en avión al "cementerio de aviones" y luego se desmantelan allí.
Sin embargo, cuando una aeronave está en malas condiciones y no puede soportar un vuelo, organizar el transporte puede resultar muy costoso. Empresas como CAVU Aerospace y Jet Yard se han ocupado de estos aviones "varados", aunque esto representa un enorme desafío logístico.
Figura 2: La excavadora está desmontando la parte trasera del Boeing 747-400.
Renacer del fuego, volar hacia el futuro
Michael Gill, director de entorno de aviación de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo, dijo que no existen reglas oficiales que regulen cómo se deben reciclar los aviones. La mayoría de las empresas son muy cuidadosas y responsables al respecto. Sin embargo, debido a la falta de un registro mundial obligatorio de los equipos de las aeronaves, algunas piezas inseguras e irreparables pueden revenderse y utilizarse en otras aeronaves. Gill dijo que la organización está trabajando para desarrollar estándares sobre cómo deshacerse de los aviones retirados.
Al diseñar el avión, los diseñadores no consideraron la cuestión del fácil reciclaje. "Esto bajaría en la lista de prioridades", dijo Zemanovich. "Después de todo, el objetivo principal al diseñar un avión es que pueda volar, que sea seguro y que dure mucho tiempo". /p>
Université Laval, Quebec ¿El ingeniero industrial Zhou Xinyu Kevanpour dijo? El reciclaje de aviones sigue siendo un campo emergente. Hasta ahora no había mucha infraestructura para desmantelar aviones y reciclar piezas. Pero vale la pena el esfuerzo para garantizar una recuperación sin problemas de la aeronave. Cada año, cientos de aviones son enviados a zonas llenas de basura sin un desmontaje cuidadoso. Otros aviones son abandonados en cementerios de aviones en el desierto, u olvidados en las afueras de los aeropuertos, lo que no sólo ocupa espacio sino que también hace que el aeropuerto esté más concurrido.
Los aviones dejados en el borde de un aeropuerto eventualmente comenzarán a colapsar y pueden contaminar el suelo y el agua circundantes. "No es que estemos viendo algo como esto todos los días", dijo Gill. "Sin embargo, el número de aviones al final de su vida útil está aumentando, lo que significa más oportunidades ambientales y de seguridad".
Como cada año, más y más personas quieren volar aviones, y cada vez más aviones se unirán a las flotas del mundo, pero eventualmente todos serán retirados. "A medida que aumenta el número de aviones en servicio, el número de aviones retirados también aumentará drásticamente", afirmó Gill. Este año será necesario desmantelar unos 500 aviones. Para 2030, esa cifra podría acercarse a 2.000.
En última instancia, los ingenieros esperan combatir este impacto mejorando el diseño de los aviones para ayudarlos a lograr un 100% de reciclabilidad. Ahora bien, todavía queda mucho que aprender sobre el reciclaje de aviones. Estas máquinas enormes y extremadamente complejas apenas se parecen una vez desmanteladas. "Después de todo, nadie sabe realmente todo sobre los aviones", afirmó Zemanovich.