¿Por qué las profundidades del mar pueden ayudarnos a comprender el clima hace cientos de años?

Hace unos 700 años, antes de que los humanos comenzaran a bombear carbono a la atmósfera y a calentar el clima, la Tierra se encontraba en un período de enfriamiento que duró siglos y que ahora se conoce como la Pequeña Edad del Hielo. Una nueva investigación encuentra que los recuerdos de este período frío permanecen en las profundidades del Océano Pacífico. Dos kilómetros por debajo del Océano Pacífico, se vuelve un poco más frío a medida que las últimas gotas de agua que quedaron de la Pequeña Edad del Hielo simplemente se mezclan con agua más profunda y cálida.

Las respuestas de las temperaturas pasadas son importantes para los científicos del clima modernos porque la capacidad del océano para almacenar calor afecta la tierra y la atmósfera, dijeron oceanógrafos físicos del Instituto Oceanográfico Woods Hole en Massachusetts. Comprender el cambio climático requiere estudiar las direcciones y trayectorias del calor y el carbono en el sistema Tierra. "

El agua de las profundidades del Océano Pacífico es realmente antigua. En 2012, los investigadores informaron que el agua a unos 2,5 kilómetros bajo la superficie estaba al nivel del mar hace 1.000 años. Esto significa que los científicos deberían poder examinar el Pacífico. Océano El problema es que es difícil estudiar la mitad posterior del océano desde 2002. Un grupo internacional llamado Proyecto Argo ha utilizado instrumentos flotantes para medir la temperatura global, la sal y los grados del agua y otras características del océano. Afortunadamente, obtuvieron los datos del primer estudio oceánico moderno, que fue llevado a cabo por el Royal Navy Challenger a mediados de la década de 1970. /p>

Nueva vida en datos antiguos

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El barco de investigación británico Challenger exploró 130.000 kilómetros entre 1872 y 1876. La tripulación del Challenger colocó regularmente termómetros atados a cuerdas por debajo de los 2 kilómetros. La presión en las profundidades del océano comprime el mercurio en los viejos termómetros, sesgando las mediciones. Estos datos revisados ​​muestran que el agua a diferentes profundidades en el Océano Atlántico se ha ido calentando durante los últimos 125 años. En el siglo XX, las profundidades del agua a 1,8 km y 2,6 km en el Océano Pacífico mostraron una tendencia a enfriarse.