Antecedentes de Juan Pablo II

Karol Jozef Wojtywa nació en Wadowice, al sur de Polonia. Cuando era joven, tuvo un estrecho contacto con la comunidad judía de Cracovia y también vivió la ocupación nazi. Trabajó en canteras y plantas químicas. En su juventud fue deportista, actor, dramaturgo y lingüista, y hablaba con fluidez 11 idiomas. Fue ordenado sacerdote el 1 de noviembre de 1946. Enseñó ética en la Universidad Jaylon de Cracovia y luego en la Universidad Católica de Lublin en Polonia. En 1958 fue nombrado obispo auxiliar y cuatro años más tarde asumió la dirección de la diócesis como vicario general. El 30 de diciembre de 1963, el Papa Pablo VI lo nombró arzobispo de Cracovia. Como obispo y cardenal participó en el Concilio Vaticano II. El resultado más histórico de la conferencia fue la promulgación del Decreto sobre la libertad de religión y la Constitución pastoral de la Iglesia en el mundo moderno, para lo cual contribuyó a la redacción del documento.