Exposición de hoteles de Chicago
Los cínicos podrían pensar que estos recuerdos son sólo un reflejo de tácticas minoristas despiadadas. Pero para los habitantes de Chicago, la conexión emocional es real, al igual que lo es para los compradores de todo el país que aprecian los grandes almacenes familiares con raíces en el centro de la ciudad. Boston tenía películas, Atlantis tenía a Rich, Troy tenía a Hudson, Cleveland tenía a Harley y Filadelfia tenía a Wanamaker. Aunque inicialmente se los consideró centros de comercio, gradualmente se convirtieron en instituciones más grandes de la vida estadounidense, donde familias de todas las castas y clases podían disfrutar del espectáculo de servicios y bienes sin el costo de la entrada.
No hay época más verdadera que las vacaciones. Antes de que la era de las compras en línea y las franquicias llevara a los grandes centros comerciales a su extinción (piense en Marshall Field's transformado en Macy's), estas tiendas ocupaban un lugar destacado en nuestros recuerdos navideños.
Pero ¿cómo inspiran estas tiendas minoristas esta sensación de asombro? Es una pregunta que fascina al historiador que creció en Chicago. En Chicago, Marshall Field es una parte tan importante del alma de la ciudad como nuestro Lakefront o los Cubs. Cuando era niña, me encontraba con mi abuela bajo el famoso reloj en State Avenue y Washington Avenue, y luego iba al Walnut Hall a almorzar con mi abuelo, quien trabajó durante 25 años como comprador de ropa blanca en los grandes almacenes Field. Cuando se anunciaron los cambios de Macy's, los fanáticos se reunieron debajo del reloj y portaron carteles que decían "Fields es Chicago - Macy's". Han hecho piquetes allí cada otoño desde 2005. El lema de este año es: "Si los Cachorros ganan la Serie Mundial, Marshall Field puede volver a Chicago".
La Navidad no es un día festivo en ningún lugar de Estados Unidos. Porter Palmer llegó a Chicago en 1852 y abrió una tienda de productos textiles. A principios de siglo, sus sucesores, Marshall Field y Levi Wright (que más tarde se convertiría en el homónimo de Field), lo habían convertido en el principal almacén departamental del Medio Oeste, conocido por su impecable atención al cliente, su generosa política de devoluciones y su alta calidad. mercancías y una amplia gama de servicios, desde salones de té hasta salones, desde reparación de calzado hasta hoteles. Todas las reservas mantienen a los compradores en el edificio, sacando la mano de sus billeteras.
La Navidad, sin embargo, recibe poca atención. La tienda finalmente empezó a anunciar tarjetas y regalos navideños. En 1885, abrieron una juguetería de temporada (que luego pasó a estar abierta todo el año). La primera mención de las decoraciones navideñas de Marshall Field and Company fue en 1907. La tienda acaba de abrir en un edificio nuevo y monumental con una cabaña de nogal. Se dice que el personal del restaurante colocó un pequeño árbol de Navidad en 1934.
El árbol mide 25 pies de altura. A mediados de siglo, Field afirmó tener la conífera navideña de interior más grande del mundo: un árbol de hoja perenne de 45 pies de largo que colgaba sobre la fuente de drenaje de Walnut House. Para podar el árbol de hoja perenne para los niños se necesitaron 18 decoradores y tres capas de andamios, que parecían extenderse hasta el cielo.
Durante décadas, los grandes almacenes como Marshall Field's han empleado estrategias cada vez más sofisticadas para atraer clientes. Mientras el aroma del pastel de pollo de la Sra. Hailing sale del Walnut Room, renos gigantes de "hielo" vuelan sobre los puestos, cañas de azúcar gigantes y guirnaldas de hojas perennes se envuelven alrededor de los pasillos, y las estrellas Ji'an y los copos de nieve gigantes flotan en el aire. En una deslumbrante muestra de espíritu navideño, el corazón de Field transmite alegría navideña de arriba a abajo.
Luego la caja de regalo de Marshall Field.
Cada uno tiene una elegante caligrafía con el nombre de la empresa, lo que indica que vale la pena saborear el regalo que contiene. No es raro que los obsequios reutilicen esos infames contenedores sólidos y los empaqueten con mercancías "impostoras" de otras tiendas, tanto por frugalidad como para transmitir la gloria de este reino indescriptible.
El campo tiene todos los motivos para continuar con estas tradiciones. Pero su verdadero poder proviene de trascender su propósito comercial original. Para muchos habitantes de Chicago, la Navidad en Marshall Field's ha pasado de ser una tienda departamental bien surtida a un ritual familiar casi sagrado.
Ninguno de estos rituales es más legendario que la ventana navideña.
1910 Gracias a las mejoras en la tecnología de fabricación del vidrio, se pueden fabricar enormes paneles transparentes. Las tiendas en todo Estados Unidos comenzaron a instalar escaparates elaborados, tratando de actualizarlos rápidamente cuando se convirtieron en un poderoso atractivo para los compradores.
El creativo diseñador de ventanas de Marshall Field, Arthur Fraser, utiliza una gran ventana de esquina en Washington Avenue para exhibir regalos navideños. Su primera exhibición incluyó un carrusel animado y un tren de juguete con regalos listos. Pero en 1944, el nuevo estilista de la tienda, John Moss, abandonó esta difícil venta y recurrió a las ventanas narrativas, recreando "Una visita de San Nicolás" de Clement Moore. El guión gráfico fue tan popular que se reutilizó al año siguiente.
Pronto se impuso una nueva tendencia en los escaparates navideños: mascotas de tienda únicas. Montgomery Ward afirmó que Rudolph era un reno de nariz roja y V. Bode inventó un oso color canela. Joanna O***orn, una de las codiseñadoras de Moss, también se convirtió en el tío Mistletoe. Era regordeta, como Dickens, y vestía un abrigo rojo y un sombrero negro. Con sus alas blancas vuela por todo el mundo enseñando a los niños la importancia de la bondad en Navidad.
El primer escaparate del tío Mistletoe apareció en la serie "Christmas Dream" en 1946. Este generoso anciano llevó a un niño y una niña al Polo Norte para visitar a Papá Noel. En 1948, el tío Mistletoe adquirió una empresa llamada tía Holly y la pareja se convirtió en peces gordos. A lo largo de los años, los compradores han podido comprar muñecas, libros, adornos, juegos coloridos, velas moldeadas, servilletas de cóctel, almohadillas calientes, marionetas, cristalería e incluso accesorios para ventanas usados.
Con el tiempo, los decoradores de ventanas del lugar han dominado el arte de la nieve artificial (una combinación de sal kosher y vidrio esmerilado) y las detalladas travesuras animatrónicas. Recuerdo cuando las ventanas tenían el tema del Cascanueces. Debajo de la gran escena que representa la tienda principal hay una pequeña ventana donde los ratoncitos representan una versión feliz de su propia historia.
En su período pico, la planificación y el diseño de la exposición anual comenzaban con más de un año de antelación, y había un público ansioso esperando la exhibición de cada nuevo tema de junio a octubre de cada año. Decenas de miles de fanáticos peregrinan desde Illinois, Iowa, Indiana, Michigan, Wisconsin y Minnesota, reuniéndose en la solemne State Street con asombro infantil.
Por supuesto que es un aspecto de marketing de Windows. Se espera que los espectadores encantadores, llenos del espíritu de la temporada, vengan a comprar en la tienda. Pero no hay productos en la exposición. Como ocurre con muchos festivales, la gente está empezando a centrarse en el espíritu en lugar de en las ventas. La marca de la tienda es más que la mercancía que vende, que ha fluctuado en los últimos años. Para generaciones de familias de Chicago, Remembering Marshall Field de Marshall Field y Remembering Marshall Field de la historiadora Leslie Goddard (
"" ). Su casa está en Marshall Field.
La empresa cuenta con más de 50 años de experiencia.