El significado original del libro es

Mapa, libros.

Un libro es un medio para registrar información en forma de texto o imágenes, que normalmente consta de muchas páginas (hechas de papiro, pergamino, vitela o papel) encuadernadas entre sí y protegidas por una cubierta. El término técnico para esta disposición física es códice (plural, códices). En la historia de los soportes físicos de mano utilizados para ampliar obras o registros escritos, el códice sustituyó a su predecesor, el volumen.

El contenido de conocimiento del libro físico no necesita ser una composición, ni siquiera necesita llamarse libro. Los libros sólo pueden contener dibujos, grabados o fotografías, crucigramas o muñecos recortados. En un libro físico, las páginas se pueden dejar en blanco o pueden contener un conjunto abstracto de filas para respaldar las entradas, como en un libro de cuentas, un libro de citas, un libro de autógrafos, un cuaderno, un diario o un cuaderno de bocetos. Algunos libros físicos tienen páginas que son lo suficientemente gruesas y resistentes como para soportar otros objetos físicos, como álbumes de recortes o álbumes de fotografías. Los libros pueden distribuirse electrónicamente como libros electrónicos y otros formatos.