¿Qué empresas tienen planes de viajes espaciales comerciales?
En los últimos años, con el desarrollo de la tecnología aeroespacial privada, el turismo aeroespacial ha madurado desde su concepción inicial. Actualmente, tres empresas ya están realizando vuelos de prueba de turismo espacial comercial en el espacio suborbital y orbital: Virgin Galactic, Blue Origin y SpaceX.
1. Virgin Galactic
Virgin Galactic, una empresa aeroespacial estadounidense propiedad de Virgin Group, tiene como objetivo desarrollar naves espaciales comerciales y proporcionar servicios de vuelos espaciales suborbitales a turistas. Su empresa matriz, Virgin Group, es una de las empresas privadas más grandes del Reino Unido, con casi 200 empresas. Su fundador y director ejecutivo es Richard Branson, quien fue galardonado con el título de caballero.
Virgin Galactic se fundó en 2005 y cotizó en la Bolsa de Nueva York en 2019, convirtiéndose en la primera empresa de turismo aeroespacial y empresa espacial tripulada que cotiza en bolsa.
2. Blue Origin
Blue Origin se fundó en el año 2000 y está comprometida con el desarrollo del turismo espacial. El fundador es el fundador y director ejecutivo de Amazon, Jeff Bezos, quien alguna vez fue el hombre más rico del mundo.
El cohete New Shepard es un cohete reutilizable de despegue y aterrizaje vertical desarrollado por Blue Origin. Lleva el nombre de Alan Shepard, el primer astronauta estadounidense en el espacio. Utiliza un motor cohete de hidrógeno y oxígeno BE-3 con ciclo de bombeo.
En 2015 completó su primera prueba de vuelo a 100 kilómetros de altitud y aterrizó verticalmente. Se convirtió en el segundo cohete de la historia en aterrizar verticalmente con éxito desde el espacio, siendo el primero el cohete McDonnell Douglas DC-XA en la década de 1990.
3. SpaceX
SpaceX se fundó en 2002 para reducir el coste del transporte espacial y la migración a Marte. El fundador Elon Musk es el director ejecutivo de Tesla y alguna vez fue el hombre más rico del mundo.
La experiencia del turismo espacial comercial:
La cápsula tripulada del turismo espacial comercial es pequeña y exquisita, con un diseño preciso y tiene capacidad para 6 pasajeros. Su área de ventanilla de observación de aterrizaje es aproximadamente la misma. Tamaño de un avión Boeing 747 Las ventanillas son 3 veces más grandes para facilitar la observación espacial.
Después de tomar asiento, una cuenta atrás indica que el cohete está a punto de "despegar". La pantalla LCD frente al asiento muestra imágenes del encendido, lanzamiento y despegue del cohete, así como datos en tiempo real como la altitud y velocidad de la aeronave. Unos minutos más tarde, la pantalla indicó que el motor del cohete se apagó, el cohete se separó y el avión había alcanzado una altitud de unos 100 kilómetros.
En este momento, los pasajeros del avión entrarán en un estado de ingravidez durante unos 4 minutos, pudiendo desabrocharse los cinturones de seguridad y flotar en la cápsula espacial. Luego, la cápsula comienza a "regresar" al suelo, sintiéndose como una caída libre en una montaña rusa.