¿Por qué los ecosistemas marinos desempeñan un papel importante en la regulación del clima global?
El océano es el regulador del clima terrestre.
El clima en la Tierra está en constante cambio, principalmente debido a las condiciones de calentamiento de la atmósfera y a la cantidad de vapor de agua contenida en la atmósfera. Decimos que el calor de la Tierra proviene del sol, lo cual es fundamentalmente correcto. Sin embargo, debe influir en la temperatura de la Tierra a través del océano como "regulador".
La radiación solar es un tipo de radiación de onda corta. Cuando pasa a través de la atmósfera, solo una pequeña parte es absorbida directamente por la atmósfera y la mayor parte irradia la superficie terrestre, calentando la superficie terrestre. A medida que la superficie de la Tierra se calienta, continúa emitiendo radiación. Esta radiación es diferente de la radiación de onda corta del sol. No emite luz, sólo genera calor. Pertenece a la radiación de onda larga, también llamada radiación térmica. Este calor radiante es fácilmente absorbido por la atmósfera, por lo que la temperatura atmosférica aumenta. Se puede observar que el calentamiento atmosférico comienza desde abajo.
El océano supone el 71% de la superficie terrestre y es el principal proveedor de calor atmosférico. Al mismo tiempo, la capacidad calorífica del agua de mar es mucho mayor que la del aire. El calor liberado cuando la temperatura del agua de mar disminuye 1°C puede aumentar la temperatura del aire por encima de 3.000 centímetros cúbicos en 1°C. El agua de mar es un fluido transparente que permite que la radiación solar viaje a mayor profundidad, almacenando así calor en una capa de agua bastante gruesa. Si la superficie del agua del mar global, con un espesor de 100 metros, se enfría 1°C, el calor liberado puede calentar la atmósfera global en 60°C. Por lo tanto, la gran cantidad de energía térmica acumulada durante un largo período de tiempo en el océano es una enorme "caldera" que puede afectar continuamente los cambios en el tiempo y el clima mediante la transferencia de energía.
El vapor de agua de la atmósfera proviene principalmente del océano. Esto se debe a que cuando el agua de mar se evapora, una gran cantidad de vapor de agua pasa del océano a la atmósfera. La evaporación del océano representa aproximadamente el 84% de la evaporación total de la superficie. Cada año se convierten en vapor unos 100 cm de capa de agua del océano, es decir, 3,6 billones de metros cúbicos de agua del océano se convierten en vapor cada año.
Como se mencionó anteriormente, no es difícil ver que el océano es el principal proveedor de calor y vapor de agua en la atmósfera terrestre. El estado térmico y la evaporación del océano afectan directamente el contenido y la distribución del calor y el vapor de agua en la atmósfera. Entonces el océano es el "regulador" del clima terrestre.