Después del despegue de SpaceX, ¿la broma del “trampolín” de Musk perjudicó a los rusos?
La escotilla se abrió lentamente y los astronautas estadounidenses y rusos una vez más se "reunieron" con éxito en la Estación Espacial Internacional. Sin embargo, los dos astronautas rusos que esperaban a sus homólogos estadounidenses en la estación no vieron la demasiado familiar Soyuz. En cambio, la nave espacial Dragon era toda blanca, como si hubiera salido de una superproducción de ciencia ficción estadounidense.
El 31 de mayo, hora local, 19 horas después de su lanzamiento desde el Centro Espacial Kennedy en Estados Unidos y de volar durante 19 horas, la nave espacial tripulada Dragon completó su acoplamiento con la Estación Espacial Internacional. Después de la exitosa "captura", la fuente de alimentación de la nave espacial Dragon se conectó a la Estación Espacial Internacional.
No hay duda de que se trata de una gran victoria para SpaceX. Incluso la gran explosión del cohete pesado "Starship" en la plataforma de lanzamiento hace menos de 24 horas no pudo ocultar un éxito tan deslumbrante. Además de la emoción, el jefe de SpaceX, Musk, no se olvidó de hablar con los rusos.
"¡El trampolín funcionó!", bromeó en la conferencia de prensa. "Este chiste es para gente que entiende".
En ese momento, las relaciones entre Estados Unidos y Rusia eran tensas. Debido a la crisis de Ucrania, Estados Unidos y Europa comenzaron a imponer sanciones a Rusia, y Rusia amenazó con tomar represalias. Impedir que los estadounidenses utilizaran la Soyuz era una de las posibles medidas. Como ha sucedido muchas veces en la historia, los vuelos espaciales se han convertido una vez más en una cuestión geopolítica.
Los vuelos espaciales tripulados, e incluso los alunizajes tripulados y los aterrizajes de emergencia basados en ellos, son las "joyas de la corona" en el ámbito aeroespacial y siempre han sido promovidos sólo por los grandes países con su fuerza nacional. Desde el primer vuelo de Gagarin hace casi 60 años, sólo la Unión Soviética (Rusia), Estados Unidos y China han dominado sucesivamente la tecnología de lanzamiento tripulado. Hoy, SpaceX, dirigida por "Iron Man" Musk, se ha convertido oficialmente en la primera empresa comercial con capacidad de lanzar naves espaciales tripuladas, e incluso ha logrado el acoplamiento espacial en un solo paso.
¿Qué sigue?
En opinión de Musk, el éxito de la nave espacial Dragon es sólo una pequeña parte de un plan más amplio. Aunque Musk siempre ha sido conocido como un "gran pastel" entre los internautas, e incluso ha sido acusado de "confiar en PPT de estilo ciencia ficción para vender el espacio colonial", los éxitos sucesivos del cohete "Falcon" y la nave espacial "Dragon" han su propio peso, que se disipaba gradualmente, despertó el escepticismo de algunas personas.
La nave espacial Dragon de primera generación voló por primera vez en 2010. En ese momento, estaba posicionada para entregar carga a la estación espacial y reducir significativamente los costos de flete. La nave espacial "Dragon" de primera generación realizó 22 misiones de lanzamiento, de las cuales 21 tuvieron éxito. Sólo una vez el casco quedó destruido debido a la explosión de un cohete. Debido a que puede reutilizarse, el costo de lanzamiento se reduce a menos de una décima parte del transbordador espacial, mientras que la capacidad de carga puede alcanzar un tercio del transbordador espacial.
La nave espacial tripulada Dragon de segunda generación que se acopló con éxito a la Estación Espacial Internacional también mantiene su ventaja de bajo coste. Actualmente, Estados Unidos compra un asiento en la nave espacial rusa "Soyuz" por hasta 90 millones de dólares, mientras que la nave espacial tripulada "Dragon" sólo cuesta alrededor de 55 millones de dólares (también se dice que son 20 millones de dólares), lo que reduce significativamente el costo de la NASA. Gastos de espacio tripulado y ahorro de dinero. El dinero se puede utilizar para otros proyectos.
Técnicamente, "el mayor punto culminante técnico de la nave espacial Manned Dragon es la adopción de un nuevo y pionero sistema de escape de lanzamiento. La nave espacial no necesita una torre de escape de cohetes para escapar, sino que utiliza su propio Super Draco de 8 ' escape del motor." El experto aeroespacial Pang Zhihao dijo a The Paper (www.thepaper.cn): "A diferencia de los sistemas de torres de escape anteriores, la nave espacial puede escapar en cualquier momento durante la etapa de ascenso, lo cual es más seguro".
Además, "la nave espacial Manned Dragon está altamente automatizada y está equipada con una pantalla de control táctil, un sistema de conducción totalmente automático, etc. Este lanzamiento también continuará verificando algunas de las tecnologías aeroespaciales líderes en el mundo, lo que es útil para mejorar la fuerza". de la ciencia y la tecnología aeroespaciales de Estados Unidos es de gran ayuda”, dijo Pang Zhihao.
Tras el exitoso primer vuelo, SpaceX se convirtió en la primera empresa aeroespacial privada con capacidad de lanzar de forma independiente una nave espacial tripulada.
Como empresa privada que considera obtener ingresos, SpaceX ha emprendido dos proyectos de turismo espacial a través de agentes. En un futuro no muy lejano, cuatro pasajeros que paguen podrán abordar la nave espacial Dragon para un viaje espacial de cinco días. A diferencia de proyectos de viajes espaciales anteriores, los pasajeros de la nave espacial Dragon no necesitan astronautas profesionales que los guíen, y la nave espacial puede alcanzar una órbita y un regreso autónomos. En un momento en que la demanda de lanzamientos comerciales está disminuyendo, el turismo espacial puede brindar algunas oportunidades de ganancias.
Con pedidos de lanzamiento y otras ganancias, SpaceX tiene objetivos de exploración espacial más ambiciosos. Ya en 2016, Musk anunció el "Plan Colonización de Marte", con la esperanza de establecer ciudades de inmigrantes en la superficie de Marte, donde se ha confirmado que existe agua líquida.
Por supuesto, el calendario de emigración a Marte anunciado por Musk en su emoción es bastante confuso. Ahora está cada vez más cerca de su aterrizaje tripulado previsto en Marte en la segunda mitad de la década de 2020, y el objetivo de "trasladar a un millón de personas a Marte en este siglo" parece estar fuera de alcance. Sin embargo, los éxitos sucesivos de la nave Dragon y de los cohetes Falcon demuestran al menos que la primera condición básica para la colonización de Marte: la reutilización de cohetes y naves espaciales se está haciendo realidad paso a paso.
Estados Unidos y Rusia compiten para desarrollar una nueva generación de naves espaciales tripuladas
SpaceX está prosperando con el fuerte apoyo de su "familia paterna", la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA). ), pero otras potencias aeroespaciales no cejarán en su búsqueda. En Rusia, el sentimiento de urgencia es particularmente fuerte.
La pequeña broma de Musk en la rueda de prensa inmediatamente “escoció” a los rusos. En las redes sociales rusas, los internautas utilizaron una gran cantidad de emoticones para ridiculizar a Rogozin, director de la Agencia Espacial Rusa. Su nombre incluso fue tendencia en Twitter en Rusia.
Rogozin, que se ha convertido en una "celebridad de Internet", no se quedó callado. Su portavoz respondió inmediatamente a la discusión en línea: "Realmente no entendemos el exitoso lanzamiento de la nave espacial Dragon (en Rusia). Hysteria (los estadounidenses) acaban de lograr algo que debería haberse logrado hace mucho tiempo”. El portavoz también aplaudió generosamente la nave espacial Dragon y dijo que era “genial” que los estadounidenses y los rusos finalmente pudieran volar juntos a la Estación Espacial Internacional. .
Se dicen elogios, pero los rusos también actúan. El 31 de mayo, la Agencia Espacial Rusa anunció que probaría dos nuevos cohetes durante el año y reiniciaría el tan esperado plan de alunizaje el próximo año. Entre las dos pruebas de cohetes, cabe destacar el lanzamiento de prueba del vehículo de lanzamiento de carga pesada "Angara" que se realizará este otoño. Si tiene éxito, mejorará en gran medida las capacidades de lanzamiento y transporte de la industria aeroespacial de Rusia.
El periódico francés "Le Monde" comentó que no puede dejar de admitir que detrás de esta serie de acciones hay un fuerte sentido de urgencia. El repentino ascenso de SpaceX está ejerciendo una enorme presión sobre el sistema espacial ruso. El monopolio que ostenta la nave espacial rusa Soyuz desde 2011 ha sido cuestionado. A lo largo de los años, la NASA ha pagado una enorme suma de 3.300 millones de dólares a Rusia para pagar los billetes de la nave espacial "Soyuz".
Al enfrentarse a la doble competencia de las industrias aeroespaciales tradicionales y privadas de Estados Unidos, Rusia comenzó temprano a planificar su propia nueva generación de naves espaciales tripuladas. La veterana "Soyuz" es una nave espacial tripulada clásica desarrollada por la Oficina de Diseño Soviética Korolev (ahora Energy Group). Sin embargo, después de décadas de servicio, el gobierno ruso necesita desarrollar urgentemente una nueva nave espacial con capacidades de reutilización. Así, el Grupo Energético comenzó en 2009 el desarrollo de una nueva nave espacial, que en su momento se denominó "Sistema de Transporte Tripulado del Futuro" (PPTS), y en 2015 pasó a llamarse "Federación".
Los principales indicadores técnicos de la "Federación" son que el módulo de retorno tiene la capacidad de reutilizarse diez veces y tiene un modelo de aterrizaje lunar más grande con un módulo de servicio que puede escapar de la órbita lunar y regresar, satisfaciendo los requisitos de Rusia para lograr un aterrizaje lunar. Según el plan original, una vez que la nave espacial se ponga en uso, se combinará con el nuevo vehículo de lanzamiento de desarrollo propio de Rusia "Angara 5P" para realizar la mejora de los vehículos espaciales rusos.
Sin embargo, el proceso de desarrollo de la "Federación" estuvo lleno de idas y venidas.
A diferencia de SpaceX, que con frecuencia encontró dificultades técnicas como explosiones de cohetes y fallas en la recuperación en los primeros días, el trabajo de investigación y desarrollo del grupo energético se vio más afectado por importantes factores ambientales como la contracción económica y la disminución del presupuesto. En 2012, el Grupo de Energía anunció que había completado el diseño técnico de la nave espacial, siempre que los fondos presupuestarios se asignaran a tiempo, las pruebas de vuelo podrían comenzar en 2017. La agitación geopolítica de 2014, combinada con sanciones externas y malestar económico, llevó a Rusia a recortar su presupuesto espacial. A finales de ese año, Rusia anunció que el primer lanzamiento de la nueva nave espacial se pospondría hasta 2021, y luego anunció que se pospondría hasta 2022, y que la primera misión de lanzamiento tripulada tendría que esperar hasta 2024.
En los últimos años, el progreso del desarrollo de la "Federación" ha seguido retrasándose, e incluso el modelo del vehículo de lanzamiento se ha cambiado por el cohete "Soyuz 5" recientemente desarrollado. En 2018, debido a problemas de desarrollo de este tipo de cohetes, el primer vuelo de la "Federación" se pospuso nuevamente hasta aproximadamente 2025.
Hasta entonces, Rusia seguirá utilizando la "Soyuz" para realizar misiones de reabastecimiento a la estación espacial. Roscosmos cree que Estados Unidos seguirá necesitando cooperar en el espacio con Rusia. "Es importante garantizar que haya al menos dos maneras de llegar a la Estación Espacial Internacional porque nunca se sabe lo que podría pasar", dijo el portavoz de Rogozin.