Derrame de petróleo británico
En la noche del 20 de abril de 2010, la plataforma de perforación "Deepwater Horizon" en el Golfo de México explotó y provocó un incendio. Se hundió en el Golfo de México unas 36 horas después, matando a 11 trabajadores. Se informa que esta plataforma pertenece a la Swiss Transocean Drilling Company y está arrendada por la British Petroleum Company (BP). El pozo de petróleo en el fondo de la plataforma de perforación ha estado perdiendo petróleo desde el 24 de abril de 2010. Medio mes después del incidente, no ha habido avances significativos en diversas medidas correctivas. La plataforma de perforación hundida ha filtrado 5.000 barriles de petróleo por día y el área flotante de petróleo en alta mar se ha ampliado aún más desde los 9.900 kilómetros cuadrados contabilizados el 30 de abril. 2010. El derrame de petróleo causó enormes pérdidas ambientales y económicas. Al mismo tiempo, también aportó enormes variables al desarrollo de los yacimientos petrolíferos marinos en los Estados Unidos y el Ártico. Afectadas por el derrame de petróleo, partes de Luisiana, Alabama, Florida y Mississippi han declarado estados de emergencia. El día del incidente, Obama declaró en la Casa Blanca que había ordenado al Secretario del Interior, Ken Salazar, que llevara a cabo una investigación detallada sobre la explosión y el hundimiento de la plataforma de perforación Deepwater Horizon cerca de Luisiana y presentara un informe en un plazo de 30 días. La secretaria de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Napolitano, anunció que el impacto del derrame de petróleo ya no es algo que BP y su contratista Transocean Drilling puedan resolver. El gobierno de Estados Unidos puede intervenir a gran escala y la ayuda en casos de desastre aún está en progreso. Los costos de ayuda en casos de desastre han alcanzado más de 700 millones de dólares. El pozo está a punto de completarse pero aún no se ha puesto en producción y es propiedad de BP. Una investigación interna de BP reveló que la explosión en la plataforma de perforación Deepwater Horizon en el Golfo de México fue provocada por una burbuja de metano. Además, la última línea de defensa contra las fugas de aceite, la "válvula de prevención de reventones", ya ha fallado antes. Los trabajadores colocaron y probaron un sello de cemento en el fondo del pozo, luego redujeron la presión dentro de la tubería de perforación en un intento de colocar otro sello de cemento. En este momento, la reacción química causada al fijar el sello generó calor, lo que provocó la formación de una burbuja de metano que provocó la destrucción del sello.